Дети были счастливы.
Тур Кийри сам расставил капканы вокруг курятника и показал, как они работают. Марика вздрагивала всякий раз, когда захлопывались железные челюсти ловушки, и теперь все время с опаской ходила по двору, боясь попасть в одну из них.
Они очень надеялись, что кто-нибудь попадется в самую первую ночь. Марика упорно вглядывалась в темноту, пытаясь уловить какое-то движение, но все было тихо, только в курятнике сонно квохтали куры. Через некоторое время пришла мама и отправила ее домой. Кит уже давно спал, готовясь к своему раннему дежурству. Утром он бесшумно выскользнул из кровати и сменил Лагит, которая прокралась в дом и тихонько легла рядом с Дорой, чтобы немного вздремнуть. На мгновение в хижине воцарилась полная тишина, а потом воздух прорезал громкий крик Кита. Все вскочили и выбежали на улицу.
— Я видел его! — кричал Кит.
— Кого? — спросила Дора, кутаясь в шаль.
— Лиса!
— Я же говорила, что это была лиса, — заметила Лагит.
— Да нет же, не лиса, — нетерпеливо махнула рукой Кит. — Я видел Лиса.
— Лиса? — переспросила Дора.
— Лиса. Ну… Моего Лиса, — смущенно объяснил Кит. — Понимаете?
Дора медленно кивнула.
— Он вышел из Леса, подошел ко мне, и посмотрел на меня… Так.
— Как?
— Ну… Вот так. Странно. И еще… — Кит запнулся.
— Что?
— Мне показалось, он сказал мне, что капканы нужно убрать.
Лагит подняла брови.
— Так и сказал?
— Ну… мне так показалось.
Марика не отрываясь смотрела на опушку Леса. Ей показалась, что она заметила там что-то рыжее.
— Ну что ж, — тихо проговорила Дора. — Раз Лис сказал, что их нужно убрать, то мы их, конечно, уберем…
Вдруг она повысила голос:
— Но и он пусть не трогает нас.
Кит обернулся в сторону Леса. Рыжее пятно метнулось и исчезло.
В тот же день Дора отнесла капканы Туру Кийри.
— Поймали кого-нибудь? — спросил Тур. Дора покачала головой.
— Нет. Но я боюсь, в них могут вместо этого попасть дети. Быть может, все обойдется.
В тот вечер Дора долго сидела на крыльце. В руках она вертела пучок трав, и с ее губ то и дело срывалось тихое пение.
Далеко в Лесу в это время рыжая тень неслышно пробежала между темных стволов. Лес возмущенно зашумел, но Лис не слышал его. Ему не было дела до законов этого Леса.
* * *
Книги были идеей Кита. Точнее сказать, Кит полагал, что книги — по идее — должны быть в каждом доме. И после первой бесконечно-долгой зимы Кристофер настоял, что их дом не должен быть исключением. Тот факт, что «дом» представлял собою хижину ведьмы на краю света, Кита не особо волновал.
