- Меня обокрали, месье Зай, - снова перебил его Трелковский. - Я вернулся всего несколько минут назад и обнаружил, что дверь моей квартиры открыта. А сейчас как раз собирался пойти в полицию, чтобы составить соответствующее заявление.
Выражение лица домовладельца совершенно изменилось.
От маски жесткой решимости не осталось и следа, однако ее сменила иная гримаса, в которой уже светилась самая настоящая угроза.
- Что вы хотите этим сказать?! - прокричал он. - Мой дом - вполне респектабельное место. И если вы намерены выкручиваться путем изобретения всяких надуманных историй!..
- Но это действительно так! - теперь и Трелковский сорвался на крик. Вы что, не поняли, что я вам сказал? В мою квартиру кто-то проник. Меня обокрали!
Ответил месье Зай не сразу, а когда заговорил снова, голос его звучал уже спокойно.
- Я вас прекрасно понял. И искренне сожалею о случившемся. Но зачем вам идти в полицию?
На сей раз Трелковский просто опешил.
- Как зачем? Чтобы сообщить им о случившемся, - чуть заикаясь, произнес он. - Чтобы рассказать, что именно украдено и чтобы, если они задержат вора, могли определить, какие вещи принадлежат мне.
Лицо месье Зая претерпело еще одно превращение. Теперь оно лучилось благожелательностью, можно сказать, прямо-таки отцовскими чувствами.
- Послушайте, месье Трелковский, - промолвил он, - видите ли, это очень порядочный дом. И мои жильцы - уважаемые люди...
- Речь идет вовсе не об этом... - начал было Трелковский.
- Позвольте мне закончить. Я ведь знаю людей. Если они увидят здесь полицию, то Бог знает о чем подумают и что станут говорить. Вы же знаете, сколь тщательно я подбираю своих жильцов. В вашем конкретном случае - я сдал вам эту квартиру лишь потому, что увидел в вас честного человека. Если бы это было не так, то вы могли бы предложить мне хоть десять миллионов франков, на что я бы лишь рассмеялся вам в лицо. Если вы сейчас пойдете в полицию, они пришлют сюда своих людей, те станут задавать всевозможные вопросы - бесполезные, разумеется, вопросы, но они могут катастрофическим образом отразиться на мнении об остальных жильцах. При этом я говорю не только о себе, но и о вас тоже.
- Обо мне?! А я-то что сделал такого? - Трелковский не мог сдержать своего изумления.
- Я понимаю, вам это может показаться безумием, - успокаивающим тоном проговорил домовладелец, - однако к людям, которые каким-то образом связаны с полицией, всегда относятся с изрядным подозрением. Я понимаю, что в данном конкретном случае вы абсолютно ни при чем, но другие-то люди об этом не знают. Они станут подозревать вас Бог знает в каких вещах; меня, кстати, тоже. Нет-нет, вы слушайте меня, я знаю, что говорю. Я знаком со старшим инспектором полиции и сам поговорю с ним о случившемся. Он сам решит, что надо будет сделать. В этом случае вас никто не упрекнет в несоблюдении своего гражданского долга, а мы избежим ненужных кривотолков среди соседей.