Улица была асфальтированной, с домами по обе стороны. В лунном свете я видел на многих из них следы от пуль. Большинство выглядело заброшенными.
Мы шли в полной боевой готовности, с пальцами на спуске, стволами вниз. Наши парни двигались рассредоточено: впереди, в центре, слева и справа. Я шел предпоследним, отслеживая левый и правый фланги.
Я увидел вспышки выстрелов в доме справа от меня и крикнул: "Противник справа! На два часа!"
Пули просвистели мимо, когда я плюхнулся на живот и сунулся искать укрытия за одной из немногих стоящих на улице машин. Адреналин ринулся в мою кровь. Я сделал несколько быстрых глубоких вдохов, чтобы сохранить спокойствие. Трассера летели с плоской бетонной крыши.
"Противник на крыше! Ответный огонь!"
Я быстро прикинул, что мы столкнулись с четырьмя-шестью вражескими боевиками. Они стреляли из автоматов, очередями и одиночными выстрелами. Никаких гранат или ракет, что было хорошо, потому что на нас не было брони.
Я поднялся с живота на колено, вскинул свою M16 и выпустил шквал пуль, врезавшихся в край крыши. Когда я снова залег, чтобы сменить магазин, вражеская пуля срикошетила от тротуара передо мной и попала мне в колено. Это было похоже на укус пчелы.
Сначала я даже не был уверен, что это пулевое ранение. Но потянувшись рукой вниз, я почувствовал кровь и позвал нашего медика, Патрика, находившегося в пятнадцати футах (4,5 м) слева от меня. "Патрик, в меня попали!"
Здоровяк бросился ко мне и в неверном лунном свете осмотрел мое колено, пока я проклинал свою неудачу.
"Успокойся, Чангиз", сказал он. "Все не так плохо".
Меня учили так же, как и его: успокоить пострадавшего, чтобы предотвратить панику. В моей голове проносились сотни мыслей. Я никогда больше не смогу ходить! Мне придется оставить службу!
Патрик плотно забинтовал мое колено, даже не потрудившись разрезать штанину. Он сказал: "Подожди здесь. Мы скоро вытащим тебя отсюда".
Я был настолько сосредоточен на ведении огня, что забыл о боли. Я сидел, прислонившись спиной к машине, с M16 наготове, в то время как ливанские солдаты и парни позади меня вломились во входную дверь дома, из которого велась стрельба. Когда они поднялись по лестнице на крышу, огонь прекратился.
Через несколько минут, запыхавшись, наши парни вернулись. Один из моих приятелей склонился надо мной.
"Ты в порядке, Чангиз?"
"Да чутка колено зацепило. Нашли кого-нибудь?" спросил я в ответ.
"Много гильз, только и всего".
"Ни людей? Ни крови?"
