Побледнев от волнения, он помчался в библиотеку Рэш и, потратив некоторое время на поиски, наконец нашел то, что искал — Энциклопедию Страны Оз профессора Жука-Кувыркуна. Всю свою жизнь Физзенпоп был настолько занят улаживанием дел в своем Королевстве, что у него не было времени на изучение близлежащих стран, и потому он очень мало знал о прекрасной волшебной стране, расположенной по другую сторону пустыни. Перелистав страницы энциклопедии до буквы Т, Главный Визирь пробежался вдоль списка пальцем, пока не наткнулся на статью о Голодном Тигре.
— Этот прекрасный и величественный зверь, — писалось в книге, — появился в Изумрудном Городе в первый год правления Озмы. С тех пор он принимал участие во всех важных процессиях и приключениях, и является любимчиком всех знаменитых жителей Оз. Ввиду своего общительного характера, он предпочитает жизнь в столице жизни в джунглях, а из-за его чувствительной совести он никогда не поглощал ни человека, ни фею, ни какую-либо персону.
— Никогда не поглощал? — вскричал Физзенпоп, уронив энциклопедию. — Святая Горчица! Что же мне теперь делать?
Глава 2. День Рождения Бетси
— Итак, — подытожила Бетси Боббин, падая в один из Королевских гамаков и довольно раскачиваясь в нем, — это был лучший праздник, который у меня когда-либо был.
— Я так наелся тортом, я чувствую себя губкой, — простонал Трусливый Лев, и, утопая в траве, он начал слизывать глазурь с подушечек своих лап.
— Не удивительно! Ты съел десять кусков, — проворчал Голодный Тигр, обиженно устроившись рядом с ним. — Это больше твоей доли, старина.
— Почему бы мне не отведать львиную долю, — хихикнул огромный зверь, подмигнув Бетси. — Я заметил, ты съел три запеченных утки и весь сливовый пудинг.
— Я все равно я голоден, — пожаловался тигр, печально водя глазами и стороны в сторону. Он выглядел настолько комично, что Бетси расхохоталась, а Трусливый Лев прорычал в тон ей. На шум прибежала Лоскутушка, чтобы посмотреть, что происходит. Все знаменитости были приглашены на праздник Бетси, и теперь, в приятное время сумерек, они гуляли в тени деревьев в Дворцовом Саду.
Из всех садов мира и за его пределами нет сада более прекрасного, чем сад Озмы, а из всех волшебных городов нет города, который мог бы сравниться с Изумрудным Городом. Его сияющие здания и сверкающие улицы, украшенные изумрудами, причудливые домики с куполами и блестящий дворец делают этот город великолепной столицей для очаровательного Королевства. Где же еще, если не в Оз, можно жить вечно, не взрослея? Где же еще, если не в Оз, существуют Пути Желаний, Пруды Правды, Книжные Шахты и Огненные Водопады, и где же еще, если не в Оз, можно встретить таких милых приятелей, как Страшила и Лоскутушка?
