– Я восхищаюсь вами! – Леру осторожно взяла за локоть холёная русоволосая женщина. – Давно пора менять эту систему. А вы такая смелая! Желаю здоровья вам и вашим детям.
– Вы с Высшим такая прекрасная пара! – едва отошла первая незнакомка, тут же подлетела вторая. – У вас будут очень красивые дети!
– Сарасвати, вы пример для подражания! Я так хотела бы быть похожей на вас!
Вскоре у Леры зарябило в глазах, а голова начала раскалываться от непрерывного гула, но душу переполнял восторг. Время от времени она ловила на себе злобные взгляды Лийи, о которой на время все забыли, но больше пугал задумчивый змеиный взгляд Ландора. Рэйтан, пробившись сквозь толпу, усмехнулся, посмотрел на Леру и пробормотал:
– Однако…
Асим натужно пожелал счасья и спросил, не хотят ли они поторопиться со свадьбой.
– А зачем? – спокойно спросил Аджитт, повернувшись к нему вполоборота. – О законности моих детей вопрос не стоит. А лето – прекрасная пора, самое время, чтобы взлететь. Вы так не считаете?
– Да-да, – рассеянно пробормотал Асим. – Но всё-таки, дети родятся вне брака, и…
– И? – голос Аджитта надменно зазвенел.
– Нет-нет, ничего. Я просто предположил… – Асим поспешил раствориться в толпе.
Ракеш не подходил, стоял в стороне, отчаянно сжимая в руке хрустальную ножку бокала. Злость мешалась с отчаянием, душа разрывалась в клочья, а ненависть к брату росла в геометрической прогрессии. Своим поступком Аджитт перечеркнул любую возможность когда-либо официально признать детей, если они были его, сошла на нет. И только если Аджитта не станет, он сможет забрать и Леру, и детей. Залпом осушив бокал, Ракеш посмотрел на Леру – она широко улыбалась, кивала и что-то отвечала, поворачиваясь по кругу. Аджитт стоял рядом, то и дело бросая гордые взгляды на невесту. Ракеш скривился и нашёл глазами Ландора. Тот, как оказалось, внимательно смотрел на него. Коротко ему кивнув, Ракеш вышел из зала, спустя несколько минут за ним вышел и жених.
Ракеш вылетел в холл, не глядя по сторонам. Стремительно пересёк его и толкнул стеклянные двери, выходящие на крытую террасу. Здесь никого не было – стеклянные стены не защищали от холода, изо рта вырывались облачка пара. Тяжело опершись о спинку кресла, развёрнутого к лесу, Ракеш стиснул зубы и зажмурился. Произошедшее только что стало последней каплей в чаше обиды и злости, которая успела набраться на Аджитта. На Леру злиться не получалось. Ракеш даже представить себе не мог, что она сделала это сама, по собственной воле. Наверняка брат заставил или уговорил, как – неважно. И что теперь? Если дети окажутся его, Ракеша, что ему делать? Почему Аджитт решил не дожидаться родов, почему именно сейчас? Так хотелось насолить бывшей невесте?
