Мы, выждав несколько мгновений, тихо и незаметно просочились следом и остались стоять сбоку от дорожки, почти у самых дверей.
Его императорское величество остановился подле стоящего на возвышении трона, украшенного гербом Труонарда, обвел взглядом собравшихся и заговорил.
Тишина в зале стояла такая, что он мог бы говорить шепотом – его все равно услышали бы даже в самых дальних углах зала. Но голос императора звучал твердо и уверенно:
– Господа адепты! Сегодня вы вступаете в ряды имперского магического братства, становитесь элитой нашего общества. Империя и высшая Королевская Школа Магии и Ритуалистики даст вам главное – умение развивать свой Дар и владеть им. Потом вы будете оттачивать это умение всю жизнь. И мы верим, что каждый из вас послужит во славу своей страны и императора. Готовы ли вы принять Посвящение, которое обяжет вас быть достойными последователями своих наставников, использовать свой Дар исключительно во благо империи и ее народу?
Напряжение в зале возрастало с каждым словом, которое произносил Иринарх инг Вайолант. И, когда он вскинул вверх руку с открытой ладонью, обращенной к слушателям, и спросил громко «Принимаете ли вы посвящение?» – все адепты в едином порыве ответили трижды, так же вскидывая руки:
– Принимаю! Принимаю! Принимаю!
– Да будет с вами милость Триединого! – отсалютовал нам император и уселся на трон.
Вперед выступил распорядитель торжественного вечера.
– Дорогие адепты! – возвестил он. – Сейчас в этом зале вас ждет праздничное угощение, магические номера, подготовленные адептами старших курсов, и музыкально-танцевальный вечер, а завершится празднество грандиозным фейерверком. Отдыхайте, развлекайтесь, знакомьтесь!
В зале зазвучала музыка, на свободном пространстве перед возвышением, где сидел император, закружились в плавном и величественном танце пары. Из стен по периметру зала выдвинулись столы, предлагая адептам принять участие в фуршете.
Чего только не было на этих столах! Повара академии расстарались и приготовили бутерброды-канапе на шпажках, изысканные корзиночки из песочного теста с мясными, фруктовыми и овощными начинками, миниатюрные пирожные и засахаренные сладости!
Даже мы с Леонардом были впечатлены, а у бедной Луизанны, которая до поступления в академию, похоже, ни разу не ела досыта, глаза просто разбежались! Она настолько растерялась, что так и стояла, издали рассматривая угощения и не смея приблизиться к ним.
