– Да. Это очень странно, – согласилась я. – Так что ты придумала, Лу?
Вместо ответа наша стеснительная подруга, сняв амулет-поглотитель, присела на корточки, приложила ладошку к земле, закрыла глаза и зашевелила губами. Сначала нам казалось, что ничего не происходит, но потом…
...земля у ног Луизанны зашевелилась, пошла трещинами. Трещины стали углубляться и расширяться, образуя неглубокий ров, словно кто-то невидимый вскапывал грунт огромной лопатой. Ров двинулся к зарослям морщеборода – туда, где они перегородили нам путь к беседкам.
Вспучивающаяся земля обнажила корни растения, расступилась в стороны, заставив высокие стебли завалиться на бок – в стороны от возникшего прохода. Когда ров расширился достаточно, чтобы по нему можно было свободно пройти вдвоем, Лу отняла ладонь от земли, выпрямилась и пригласила нас:
– Прошу! Путь открыт!
– Какая ты… чудесная! Просто героиня! – восхитился Лео.
Лу смутилась, но по ее довольной улыбке было видно: восхищение парня ей очень приятно!
Беньямин тоже поблагодарил Луизанну и окликнул меня:
– Нель, мы идем первыми, а Лу и Лео прикрывают нам спины и следят, чтобы кустики не попытались никого достать.
– Хорошо.
Я встала плечом к плечу с напарником, на всякий случай приготовившись замораживать землю, если морщебород попытается сдвинуться хотя бы на волосок. Однако поверженные, словно строй солдат, стебли травы лежали смирно, так что из ловушки мы выбрались успешно.
– Адепты! Что тут происходит? Кто испортил парковую дорожку? Вычту из стипендии, которую платит вам корона! – раздался за нашими спинами грозный окрик.
Похоже, кто-то из адептов увидел, как мы попали в ловушку, и догадался вызвать ректора инг Баркбитла. Он прибыл как раз вовремя, чтобы увидеть наше победное шествие.
– А я позабочусь, чтобы вам, ректор, тоже урезали жалованье, и пустили сэкономленные средства на разработку мер безопасности для первокурсников! – развернулся к ректору Беньямин. – Что-то мне подсказывает, что это давно пора сделать!
– В-ваше в-высочество?.. – у мужчины некрасиво вытянулось лицо. Похоже, со спины он принца не узнал, вот и взялся угрожать, вместо того чтобы разобраться в происходящем. – Не в-верю что в-вы могли позволить себе такую шалость. Что п-произошло?!
– В парке академии неизвестно откуда появилось хищное растение, которое водится только в южных лесах за Анттрефом. И мне очень интересно: кто и зачем разбросал его семена вдоль единственной дорожки, которая ведет вон к той лужайке с беседками?
