Мне удалось выведать у магистра О'Ринэля, что до самого зимнего бала Эйнору велено всю магическую силу сливать в накопительные кристаллы, а все свободное от занятий время проводить в виварии, где содержали различных магических зверей из разных стран. Он чистил клетки, загоны и кормушки, мыл и вычесывал животных, в общем, был занят с утра до ночи. «Чтобы глупости в голову не лезли», – сказал куратор.
Не знаю, скучал ли по брату Беньямин, а я по Эйнору не скучала ни капельки! Зато однажды услышала, как Жисселия шепталась со своей напарницей и возмущалась, что старшего сына императора заставляют заниматься грязной работой. По мнению мистрис инг Сервиль, это было слишком унизительно для такого блестящего молодого человека, как адепт инг Адри!
Похоже, слегка разочаровавшись в Беньямине, который по-прежнему не обращал на нее никакого внимания, эта отчаянная искательница выгодной партии решила обратить свой взор на бастарда. Что ж, я могла только пожелать ей удачи.
Впрочем, как очень скоро выяснилось, ждать подходящего случая Жисселия не собиралась. Несколько дней она потратила на то, чтобы выяснить, во сколько Эйноррана отпускают из вивария, и в один прекрасный вечер словно случайно оказалась у него на пути…
Так уж вышло, что мы с куратором, прогуливаясь вокруг дома, увидели, что двое адептов идут в сторону домика, в котором как раз и жил Эйнорран.
– Смотрю, некоторым адептам звонок к отбою – не указ, – сухо заметил наставник. – И кто это там такой смелый?
Он пошевелил пальцами, и послушный ветерок донес до нас два голоса.
– Ах, Эйнор, ты такой благородный и терпеливый! – узнала я льстивый голосок Жисселии. – Ты мог бы пожаловаться своему отцу-Императору, что тебя вынуждают выполнять грязную работу…
– Не считаю нужным, – оборвал деву бастард. – Сам разберусь.
– Понимаю, ты просто не хочешь беспокоить своего батюшку. Это правильно! Но ведь, если случится что-то более серьезное, он все равно поможет тебе… – продолжала то ли льстить, то ли выпытывать сведения мистрис инг Сервиль.
– Поможет, – нехотя и без особой уверенности ответил Эйнорран. – Хватит болтать, Жис! Ты ведь не за этим бегаешь за мной уже который день?
– Ты просто очень нравишься мне, Эйнорран! Я бы хотела, чтобы мы с тобой подружились…
– Иди сюда! – парень притянул ее к себе.
– Ох! Зачем?!
– Дружиться будем, – в голосе бастарда звучали насмешка и пренебрежение, однако деву он к себе привлек и, схватив за узел волос на затылке, прижался к ее губам.
