– Мы целы и абсолютно здоровы!
– Слава Триединому! – выдохнул магистр О'Ринэль и прервал связь.
– Смотрю, ваш магистр очень сильно переживает за вас, – прокомментировал батюшка, которому ни слова не удалось вставить в мой разговор с куратором.
– Да! Мы с Беном – его первые и единственные подопечные, хотя магистр преподает в КоШМаРе уже шестнадцать лет! – я попыталась оправдать наставника, но батюшка насторожился еще больше.
– Значит, опыта у него никакого нет, но тут он вдруг решил сделать исключение и взял под опеку самого… – он посмотрел на принца, потом перевел взгляд на старосту, который жадно прислушивался к нашим переговорам, – самого талантливого адепта нового потока?
Ответить на этот вопрос мне было нечего, поэтому я лишь пожала плечами.
Матушка тут же поспешила мне на помощь:
– Ну, будет, будет, Стефиан! Ты слышал? Магистр О'Ринэль собирается к нам! Пошли скорее домой, надо стол накрыть, детей вон накормить, а то ведь явно голодные!
– Пойдете, значит? Ну, что ж, ступайте! – староста Озерцов пошел провожать нас до порога. – А то оставались бы, мы ведь тоже гостям рады, и на стол есть чего поставить!
– Благодарим от всей души, однако не стоит! Прости за беспокойство, друг. Мы с Мерайей завтра к тебе зайдем, если ты не против, – нашелся с ответом батюшка: обижать старосту отказом ему не хотелось.
– Ну, гляди, Стефиан: обещал! Буду ждать! – с этими словами староста обменялся рукопожатием с моим отцом и, наконец, отпустил нас.
Магистр О'Ринэль появился на пороге родительского дома как раз тогда, когда мы после неспешной прогулки по поселку как раз входили во двор. Матушка с батюшкой замерли, явно не веря своим глазам, когда перед ними появился из ниоткуда наш с Беном куратор, как всегда, скрывающий свой истинный облик под личиной невзрачного горбуна.
– Нель, это?.. – подозрительно поглядывая на магистра, произнесла матушка.
– Это наш с Беньямином куратор, магистр О'Ринэль! – представила я наставника, с трудом удерживаясь от того, чтобы броситься к замершему на ступеньках мужчине, приникнуть к его сильной и надежной груди, почувствовать себя защищенной и окруженной заботой, как это бывало уже не раз.
– Ну, как говорится, добро пожаловать! – произнес мастер Стефиан инг Сельтон до того холодным тоном, что было ясно: никакой радости он не испытывает. – Вот кто, значит, недосмотрел за первокурсниками, и позволил им пуститься в очень рискованное приключение!..
– Батюшка! Зачем ты так?! – я схватила отца за локоть и умоляюще заглянула ему в глаза. – Магистр О'Ринэль делает все, чтобы защитить нас с Беном, а вот мы… я… поступила легкомысленно!
