Я бросил быстрый взгляд на Илью. Похоже, хорошее настроение вернулось к нему. Уже более спокойным тоном я произнес:
— Прошу, поверьте моим словам. Священные рыцари не страшатся ступить в темноту и тем самым повернуться спиной к свету, ибо даже во тьме они остаются под блистательным сиянием Бога Света.
После того, как я закончил свою пламенную речь, все присутствующие погрузились в раздумья. Принцесса даже улыбнулась мне, видимо решив, что эти слова подбодрят ее любимого.
Вообще-то, эти слова можно было отнести не только к Рыцарю Ада. Они так же могли быть обращены ко всем прочим членам «жестокой, хладнокровной» фракции, и в особенности к их лидеру — Рыцарю Кары.
Король слегка кивнул головой:
— Рыцарь Солнца, благодаря тебе я смог глубже проникнуться сутью священных рыцарей.
— Это честь для Солнца, а так же воля Бога Света, что Его Величество понял мои слова.
— Капитан Солнце, вы уже закончили болтать? — Сын Бога Войны очень старался выглядеть спокойным, но все же не смог скрыть свое нетерпение. — Если вы все сказали, то может уже приступим к нашему матчу!
— Великодушно прошу меня простить за столь долгое ожидание. Давайте же начнем наш дружеский спарринг, коему сам Бог Света станет свидетелем, — во всеуслышание объявил я.
Произнеся эту фразу, я тут же начал свое движение в сторону арены…но черно-серебристая фигура преградила мне путь.
Я удивленно остановился:
— Брат Ад, что-то не так?
— Битва — это не то, в чем Рыцарь Солнца должен принимать участие. Прошу позволить этой замене участвовать в матче вместо вас, — просто и понятно произнес Ад.
Я успел лишь ахнуть, как король уже отреагировал на заявление Ада:
— Замена?
— П-понимаете… — заикаясь произнес я, неуверенно глядя на короля.
Король тут же кинул быстрый взгляд на своего младшего доверенного рыцаря, и тот тут же воскликнул:
— Неужели наш честный и кристально чистый Рыцарь Солнца хранит секрет, о котором не может нам поведать?
Я специально обернулся и посмотрел на Кару многозначительным взглядом. Он единственный, кто может посодействовать мне, даже не будучи в курсе моего плана.
Хоть Кара и не понимал, что происходит, он раздраженно сказал:
— Если хотите рассказать, то говорите, но ответственность за последствия будете нести вы сами.
Сначала на моем лице появилась неуверенности, но вскоре я вздохнул и уточнил:
— Дело вот в чем, Ваше Величество. В прошлом Рыцаря Ада порой считали своего рода альтер-эго Рыцаря Солнца, а вовсе не отдельным человеком. Я не могу сказать точно, являлось ли это поверье правдой в предыдущих поколениях, однако сейчас Рыцарь Ада, несомненно, существует как отдельная личность. Но роль «замены» или «тени» Рыцаря Солнца все же осталась характерной чертой Рыцаря Ада, но уже в качестве его обязанности. — Закончив свое объяснение, я начал старательно уговаривать Рыцаря Ада:
