За вещами для Никиты в этот раз снова отправили секретаршу Мирояна. Эта среднего возраста женщина, сама мать двоих детей, прониклась сочувствием к Никите и помогала охотно.
– Кстати, если вы собираетесь везти мальчика в своей машине, – сказала она мне, передавая вещи для ребенка, – вам стоит установить детское кресло. Так и ребенку безопаснее, и у дорожной полиции к вам вопросов меньше.
Пришлось срочно приобрести еще и кресло.
До палаты, где лежал мой Никита, я добрался за час до отбоя. Постовая сестра сообщила, что паренек вел себя как обычно. Это означало, что он по-прежнему ни с кем не общался и почти не ел. Как же было досадно, что я даже не представлял себе, что он любит! Может, бананы, а может – сливы? Мне хотелось побаловать ребенка, но я не представлял себе – чем! Вот что значит – не растить ребенка с самого рождения…
Заглянул в палату.
Никита обернулся, увидел меня, схватил слоненка, которого я ему подарил, прижал к груди…
– Привет, герой! – я улыбнулся так дружелюбно, что аж щеки заболели. – Не бойся, никто твоего лопоухого друга не отберет. Он – твой! Как ты тут? Скучаешь?
Мальчишка опустил глаза, но не отвернулся. И на том спасибо.
– Кстати, обычно друзьям дают имя. Ты придумал какое-нибудь имя для слоненка?
В глазах пацаненка появился интерес. Похоже, идея придумать игрушке имя ему понравилась. Однако, заговорить со мной он по-прежнему не решался. Пришлось говорить за двоих.
– Какое имя ты хочешь выбрать своему другу?
Пожатие плечами в ответ. Не знает. Ну, я бы тоже растерялся, все-таки дело ответственное!
– Можно придумать смешное имя, – предложил я. – Например, Топотун.
Никита затряс головой: нет, не годится!
– Значит, надо серьезное имя?
Молчание. Опущенные глаза.
– А может, ласковое?
Несмелый кивок.
– Тогда можешь назвать его Ушастик или Цветик. Он у тебя вон какой цветной!
Никита кивнул. Я переспросил на всякий случай:
– Значит, Цветик?
Кивок и даже, кажется, намек на улыбку.
Неужели?!
Я сглотнул вставший в горле комок. Психолог, с которым я консультировался по поводу Никиты, сказала, что первым признаком того, что мальчик готов идти на контакт, будет улыбка. И вот, кажется, я ее дождался!..
– Ну, здравствуй, Цветик, – я помахал рукой слоненку. – Ты проголодался? Я тут бананов принес. Слонята любят бананы. Съешь один?
Еще одна уловка, подсказанная психологом, сработала. Никита, делая вид, что кормит игрушку, съел целый банан, а потом еще и маленькую бутылочку «Растишки» выпил.
