— Правда, кое-кто не додумался купить подопытных мышей, поэтому пришлось испробовать их на Адди Аддиссон. — ухмыльнулся Рудольфус.
— А кто это? — удивилась Белла.
— Да одна кикимора с Пуффендуя, — пояснил Крауч.
— Согласись, Барти, до встречи с твоим зельем она походила на кикимору очень отдаленно, — заметил Рудольфус.
Белла громко и искренне расхохоталась. Она поймала себя на том, что еще никогда столько не смеялась за один день. У нее даже скулы заболели.
— Ой, мне пора! — вдруг спохватилась она, осознав, что поезд скоро прибудет, и нужно еще успеть переодеться.
— Давай! Удачи на распределении! — пожелал Рудольфус.
— Увидимся за столом Слизерина! — подмигнул Барти.
— До встречи, — улыбнулся Рабастан.
— До встречи! — торопливо попрощалась она и покинула купе.
— Где ты была? — накинулась на нее Дромеда сразу же по возвращении. — Ты же просто вышла подышать!
— Я немного прогулялась по поезду, — уклончиво ответила Белла, открывая свой чемодан.
Дромеда, Ирма и Эверли к тому моменту уже успели переодеться в школьную форму.
Облачившись в новую отглаженную и приятную на ощупь черную мантию, Белла оценивающе поглядела на свое отражение в оконном стекле. Она так долго ждала этого момента, что теперь ей с трудом верилось в то, что эта юная волшебница и есть никто иной, как она сама.
Тем временем, поезд поравнялся с низкой плохоосвещенной загородной платформой.
Спрятав волшебную палочку в карман мантии, Белла вместе со всеми последовала к выходу из вагона, где образовалась пробка, плавно перетекающая в толкучку на перроне. Час был уже поздний, и слабый свет фонарей плохо разбавлял кромешную тьму, с которой люди в черном очень легко сливались, создавая полнейшую дезориентацию. Белла едва поспевала за сестрой, изо всех сил стараясь не потеряться.
— Подожди, тебе с нами не надо, — вдруг опомнилась Дромеда, когда они уже прошли половину платформы.
— В смысле? — удивилась Белла.
— Тебе нужно к Хагриду.
— К кому? — недовольно переспросила она, перекрикивая гудящую толпу.
— Вон он! — Дромеда указала пальцем в противоположную сторону платформы. — Как раз собирает первокурсников.
Белла повернулась в заданном направлении и увидела здоровенную темную фигуру. Сначала ей показалось, что это великан, и если он и собирает первокурсников, то не иначе, как себе на обед. Лишь приглядевшись, она решила, что, пожалуй, это нечто может оказаться человеком, просто аномально высокого роста и обросшим так, точно его забыли на необитаемом острове.
