— Белла, пожалуйста, подожди здесь немного, — сказал отец, поднимаясь с места, и они с матерью вышли в соседнюю комнату, прикрыв за собой дверь, однако слышимость все равно была превосходной.
— Как думаешь, она говорит правду? — с надеждой спросила мать.
— Элла, я бы очень хотел ей поверить, — увещевающим тоном начал отец, — но после того, что произошло сегодня утром, Белла была очень подавлена. Я даже не удивлюсь, если она сама покалечила кота и придумала эту историю, чтобы убедить нас в том, что у нее есть способности. Мне вообще кажется, что она была сильно расстроена в последнее время, да еще Меда постоянно хвасталась тем, что едет в Хогвартс. А, когда ты назвала ее сквибом… Представляешь, какой это был удар? Ведь она еще совсем ребенок! Каково ей было остаться наедине с этими мыслями?
— Но зачем было придумывать ТАКОЕ? — изумилась мать. — Могла бы просто соврать, что левитировала. А тут и маглы, и кот…
Вдруг прямо перед носом у Беллы раздался резкий хлопок, заставивший ее подпрыгнуть на диване от испуга. Вопреки всем законам такта Орион Блэк трансгрессировал прямо в центр гостиной дома своего брата.
— Где твои родители? — сурово спросил он, даже не поздоровавшись.
Не успела Белла и рта раскрыть, как отец с матерью сами вбежали в комнату.
— Орион! Что… — начала было Друэлла.
— Сигнус, какого черта! — гневно воскликнул гость, обращаясь к брату.
— В чем дело? — перепугался тот.
— Какого черта в Сектор борьбы с неправомерным использованием магии поступило сообщение, что возле ваших границ кто-то применил «Инсендио» и «Депульсо»?!
Сигнус и Друэлла в единодушном ужасе уставились на дочь.
— Хорошо, что мне сразу же об этом сообщили, — продолжал Орион с чувством собственной важности. — Я сумел убедить тамошних мракоборцев в том, что на их карте есть погрешность порядка двадцати футов, поэтому заклинания, скорее всего, применялись на вашей территории. К счастью, они все сегодня отправили своих детей в Хогвартс, и теперь сидят празднуют, так что поверили мне на слово и не стали учинять проверку.
— Орион! — воскликнула потрясенная Друэлла, — Как нам тебя отблагодарить?
— Ну, во-первых, Элла, объяснить, что у Вас тут произошло, во-вторых, пообещать мне, что впредь такое не повторится, потому что в следующий раз мне не удастся вас прикрыть, — строго отозвался он.
— Орион, дело в том, — извиняющимся тоном начал Сигнус, — что это, по всей видимости, была наша дочь.
— Дочь? — переспросил он, нахмурившись, — но я сам видел, как она села сегодня утром в Хогвартс-экспресс.
