— Да, — девушка спрятала взгляд, — язык не поворачивался. Вы такой… официальный. Всегда в строгом костюме.
— Мне раздеться?
Вино горячило кровь и толкало на безумства. Принцу не было дела до того, насколько не по-королевски прозвучали его слова. А очередное смущение Надежды сильнее раздражало. Если она сейчас оскорбится и уйдёт, он разнесёт магической бурей половину комнаты. Но случилось маленькое чудо. Девушка расправила плечи и сказала:
— Если вам жарко, то пиджак лучше снять.
Настал черёд Димитрайоса хлопать ресницами. В мужском варианте пришлось покрутить кольцо на пальце и поправить воротник рубашки. Однако.
Как прикажете трактовать дозволенную вольность?
Ох, в бездну! Он ждал хотя бы одного знака, что девушка принимает его ухаживания? Он его получил. Почему сидит, как каменный истукан на постаменте?
Пиджак снимался быстрее, чем камзол. Пуговиц меньше. Принц стряхнул его с плеч и без помощи магии зашвырнул в противоположный угол комнаты. Рубашку тоже хотел снять, но остановился на третьей пуговице. Иначе перебор будет. Если тебе что-то позволяют, не стоит выжимать возможность досуха.
— Теперь легче? Моё имя слетает с языка?
В глазах Надежды отражались огни ёлочной гирлянды. Она едва заметно облизнула губы и тихо ответила:
— Теперь да. Дима.
Кровь ушла из головы и вся устремилась в растущее напряжение в паху. «Сидеть неудобно» — говорили о таких моментах друзья. «Невыносимо, — добавил бы Димитрайос, — аж звенит». Какое счастье, что Надежда не читает его мысли. Инстинкты бушевали. Десять пощёчин за то, что он только что представил, принц заслужил. Да, в библиотеке были книги об искусстве любви. Да, воображение рисовало нагие тела. Но до постели, как до Эллады пешком.
Нужно выдохнуть и успокоиться.
— А твоё короткое имя тебе нравится? Надя? Или лучше Надежда?
— Надя — неплохо, — улыбнулась она. — Но знаешь, есть с нашими именами одна парадоксальная вещь. Чтобы назвать человека ласково, его имя, наоборот, нужно удлинить. Наденька.
Она засмеялась, и принц, наконец, почувствовал, что барьер рухнул.
— Наденька, — повторил он, отключив переводчик и оставив их в комнате вдвоём. Имя звучало музыкой, не хотелось её портить. По-настоящему ласково. Ласкающе. — Наденька.
Тепло собиралось в груди. Росло, превращаясь в облако. Принц позволил ему завладеть собой и окунулся с головой в восхитительное чувство близости. Всё, что случилось дальше, случилось само собой. Димитрайос обнял любимую девушку и поцеловал.
