Марк, встряхнув головой, решил мысленно не углубляться в эти философские коллизии, а просто приступить к своему плану самоубийства через голодание. Но желудок, урча, требовал пищи, и потому голоданием решено было заняться завтра. А сейчас Марк ждал ужина, испытывая справедливое нетерпение. И ужин наступил!
Раздалось хлопанье крыльев, и в пещеру шагнул Израиль Кноппер. Он был один. Это обстоятельство сильно обрадовало Марка. В руке ангел божий держал длинную капустную кочерыжку, умело очищенную поварами.
— Твой ужин, — сказал Изя мрачно, кладя кочерыжку на стол.
— Спасибо на этом, — сказал Марк, жалея, что перенес начало голодовки на завтра.
Он схватил кочерыжку и откусил от нее. Какой ужас! Она оказалась вареной! И потому вместо ожидаемого смачного хруста Марк набил себе рот сладкой капустной размазней.
Выплюнув изо рта кашу, Марк взревел:
— Смерти моей хотите?!
— Пожалуй, все что угодно кроме этого, — спокойно ответил Изя.
Марк зашвырнул кочерыжку под стол, вытер ладони о штанины брюк и, указав рукой на нары, произнес:
— Присаживайся.
— Я постою, — ответил Израиль Кноппер.
— Как хочешь, — буркнул Марк, сам усаживаясь на доски. — Что, простили тебя, раз прилетел без сопровождения?
— Частично, — коротко ответил Израиль Кноппер.
— Что такое дубинал?
— Длинная резиновая палка, — просветил Марка Изя. — Архангелы носят их пристегнутыми к поясам.
— И часто они вас лупят?
— Никто никого не лупит! — было видно, что разговор Изе крайне неприятен. — Дубинации подвергают только за страшные проступки. В том, что случилось с тобой — виноват я, потому что проглядел. И получил по заслугам. В следующий раз буду внимательней.
— Га-га, двести ударов палкой по заднице? — Марк весело гоготнул. — Рука не отвалилась у архангела?
— Архангелы этим не занимаются, — терпеливо пояснил Изя. — Они передают дубинал ангелам и последние сами наказывают провинившегося товарища.
— Ага, — кивнул головой Марк, — коллективный метод воспитания. Знаю-знаю. Все замараны в дерьме, и потому лупят своего товарища от души. А если поставлен раком господин начальник, так это двойное удовольствие! Сколько в вашем отряде ангелов?
— Двадцать вместе со мной.
— Двести ударов — это по десятку на каждого. А последний десяток? Ты что, сам себя по заду лупил?
— Последний десяток сделал Генрих Новицкий. Теперь он начальник отряда. А я его считал своим лучшим другом…
Голова Изи поникла, и он страдальчески уставился глазами в пол.
— Ха! — хохотнул Марк. — Люди везде одинаковы. Что там, что здесь. И ваша ангельская банда находится совсем не в раю. Можешь мне поверить! Ни в одном раю праведники не получают дубиналом по заднице!
