В полнейшей темноте Марк направился в точку пространства, где по его предположению находились нары. Затащив птица в пещеру, он, бесцеремонно стукаясь своей ношей о стены, уложил пленника на дубовые доски и принялся ждать его прихода в чувство, предусмотрительно заняв место на выходе.
Вспомнив греческую мифологию, Марк вдруг ассоциативно приравнял себя к слепому циклопу, вставшему на входе в пещеру с целью не выпустить из нее Одиссея. Он тихо рассмеялся. И здесь, как будто специально, из-за горы вдруг поднялась луна.
Мощный поток желтых лучей ударил Марку в спину. Он посторонился, освобождая тем самым вход, и лунный свет разлился внутри пещеры. Марк обрадованно посмотрел на нары и неожиданно встретил взгляд недобро блеснувших глаз. Видимо, пленник уже очнулся. Выходило, что при ударе у него отвалилась не голова, а какой-то диковинный головной убор.
Лунный свет прекрасно осветил пленника, и Марк увидел на нарах худого человека средних лет достаточно приятной наружности. Его узкое лицо было бы симпатичным, если б не портили его длинные пейсы. Пленник походил на молодого, хорошо выбритого местечкового щеголя.
— Шалом! — произнес Марк, усмехнувшись.
Птиц ничего не ответил, продолжая недобро сверкать глазами. Марк подошел к нарам и, как бы походя, влепил пленнику легкую оплеуху. Голова птица дернулась.
— Ты мне поиграй в молчанку, — сказал Марк. — Болтать по-человечески ты умеешь. Сам слышал… Еще отвесить или будешь отвечать как приличное существо?
Марк занес руку для следующего удара.
— Не надо, — чистым звучным тенором произнес птиц, выставив вперед обе руки.
— Ага, — кивнул головой Марк. — Правильный выбор. Еще раз — шалом!
— И тебе не хворать, — отозвался птиц.
— Меня зовут Марком-младшим.
— Я знаю.
— Мне плевать на твои знания! Приличные люди во время знакомства называют свои имена. Что я и сделал.
— Ну?
— Что «ну»?! — опять размахнулся рассвирепевший Марк.
— Ах, тебя интересует мое имя?! — вскричал птиц. — Так бы сразу и сказал! Понимаешь, я сразу не понял! Кстати, зачем ты выбросил в пропасть ужин? Другого уже не будет. Не предусмотрено ведомостью. Зря ты отказался от пищи…
— Имя! — прорычал Марк.
Птиц тяжело вздохнул и ответил вопросом:
— Какая тебе разница, как меня зовут?
— Имя!!! — рявкнул Марк и ударил птица кулаком в ухо.
Пленник завалился набок и затих.
— Черта с два ты у меня поваляешься! — крикнул Марк, прикладываясь тем же кулаком к выпиравшей тощей заднице.
