— Ты ошибаешься! — мгновенно закипел Илай, и отошел от неё в сторону. — Не нужны мне никакие чувства и тепло! Во всех этих сантиментах нет здравой логики и смысла! Да, я солдат. Ни к кому не привязан. И вылетая на задание — я спокоен, что за мной никто не будет рыдать, если вдруг я не вернусь. И я ни за кем не буду страдать. Я отказываюсь участвовать в этом заблуждении! Никогда не видел, чтобы любовь приносила кому-то счастье — только боль. Слава богу, люди перестали этим страдать, я говорю о большинстве разумных людей. Почему бы и тебе не относиться к жизни проще?!
Выслушав его, Энн только покачала головой, но ничего не ответила. Умостившись на своей половине кровати, сделав вид, что спит, она закрыла глаза и задумалась. На какой-то миг ей показалось, что этот солдат ещё не потерян для человечества. Его поведение шло в разрез с уже сложившимся у неё представлением о солдатах Империи. Те, которых она встречала на своём пути — были управляемые и бездушные каратели, грубые и тупые солдафоны, жадные захватчики и безвольные доносчики. Да, Энн предполагала, что и среди граждан Империи могут встречаться разные люди, от отморозков до благородных чудиков, как это случалось и среди пиратов.
И то, что Илай не был законченной сволочью, а она чувствовала, что он не такой, доставляло ей какую-то благодарную радость.
Илай был поднят по тревоге. Он моментально оделся и покинул каюту, оставляя сонную Энн. Но этого времени ей хватило, чтобы выспаться и ясно мыслить. Она решила воспользоваться этой тревогой и проникнуть на нижний ярус, где в огромных ангарах находились корабли, такое желанное средство для побега. И Энн бесшумно выскользнула следом.
Несмотря на возникшую суматоху, охрану утроили. Энн отметила, не без сожаления, что система безопасности базы была на высоте. Она пробивалась к нижнему ярусу то с одной стороны, то с другой под любыми предлогами, но каждый раз её заворачивали обратно. Пока она не оказалась возле решетки вентиляционных труб. На досмотре не обратили внимания, что кулон, болтающийся на её дешевеньком браслете, вполне мог бы сойти за универсальную отвертку. Это был подарок Тиара. Миниатюрная компактная электронная отвертка саморегулировалась под любые шурупы. Оставалась лишь одна преграда — камеры слежения. Но и для этого сторожа у девушки имелось чудо пиратской техники. Единственную серьгу, так нелепо гармонирующую с её внешностью, она выиграла в кости у Мака. Только с виду это была обычная безделушка, на самом деле стоило лишь коснуться потаенного микро переключателя, как это крошечное украшение начинало создавать помехи в системе видеонаблюдения. Энн не составило большого труда быстро снять решетку и скользнуть внутрь. В системах вентиляции она бывала уже и не раз, в детстве она там часто пряталась от Зура, а потом, помогая братьям, таким образом проникала в недоступные отсеки на чужих кораблях, на которых обычно мародерствовали пираты.
