Что? Девушка медленно открыла глаза. Тавиар взял ее руку.
- Отец, воды не надо. Сделай лучше чаю покрепче.
- Хорошо.
- Эска, ну же.
- Это ты... - она высвободила свою ладонь и потянула ее к его лицу. - Это ты, Аверс?
Тавиар схватил ее за плечи и с силой тряхнул. Резко крикнул:
- Просыпайся!
- А я не сплю! - Так же резко крикнула она и встала с кресла. - И я не сошла с ума...
Голова у Эски кружилась, целый вихрь плясал перед взором памяти: Его же нос горбинкой и угловатая, строгая линия губ, его же русые волосы, его же глаза. Это все тот же Аверс, если бы он был моложе на двадцать лет. Нет седины, нет четких морщин, и нет той суровости, которая появилась у него только с годами.
- Как ты здесь оказался? Как ты смог попасть в будущее и стать моложе?
- Отец, - прошептал Тавиар, когда Сомрак появился с чашкой, - Эска бредит. И она говорит... не может такого быть.
Сомрак молчал. Только протянул девушке чай, но она отказалась и даже отошла от них к окну.
- Все дело в том, что я не говорил тебе об одной важной вещи. Я думал над этим, и даже решил, что именно так и только так можно объяснить, почему путешествующий попадает в то время. Тот оружейник мой предок. И в лавке хранится единственная вещь, которая была создана Аверсом много столетий назад. Ты видела его вживую, Эска! И Рория в свое время его видела, но она не говорила мне ни разу, что между нами есть сходство.
- Невероятное сходство!
Польщенная улыбка скользнула по губам Тавиара.
- Значит, я могу гордиться тем, что принял в наследование не только секреты старинного мастера, но и его черты?
Он повернулся к Сомраку, схожести с которым у него не было, и медленно добавил:
- Хотя бы ради таких открытий, стоит пользоваться твоим даром.
Эска недоверчиво оглядела Тавиара еще раз. Ведь только что этот человек спешился с лошади и направился в их сторону, он был одет в другую одежду, и всего-навсего не хватало дуновения двух десятилетий на лицо, чтобы уверенность Эски была несокрушима!
- Это правда? - Спросила она с надеждой.
Тавиар подошел к напольным часам и остановил маятник. Потом подтолкнул диск к задней стенке и раздался щелчок потайного замка. Темный от времени стилет оказался извлеченным из маленькой горизонтальной ниши под циферблатом. Желтая треснутая кость рукояти, косой слом у кончика клинка и тонкая черная гравировка у его основания. "Сэельременн. Вальдо. Аверс Итт".
- Сначала пишется город, потом имя учителя, потом имя мастера. - Пояснил Тавиар. Как видишь, никакая война не смогла пресечь жизнь знаний знаменитой мастерской Вальдо, источник, из которого черпали все мои предки, не только не утратил своей силы, но и помог усовершенствовать каждый из секретов сплава, баланса клинка и рукояти, сочетании легкости и веса, секрета пропорций каждого вида холодного оружия...
