- А правда ли я слышала, что сам Змеиный Алхимик гостил у вас?
Хозяин хмыкнул:
- Почти каждый путник, едущий этой дорогой в ту или в другую сторону, говорит об этом колдуне. Совсем недавно его чума бушевала в той стороне, откуда прибыли вы, и вот уже поговаривают, что несколько дней она царит в Лигго. Оттуда бегут.
- Так значит, - поддержал мои расспросы лекарь, - Алхимику было не миновать вашего постоялого двора?
- Я бы знал, клянусь жизнью. Но на то он и чародей, чтобы летать по воздуху или перемещаться из города в город силой мысли.
- Я в этом не уверен. А не заезжал ли к вам на постой небольшой отряд, человек десять?
- Нет. Бывало, останавливались всадники, но не более трех вместе.
Значит, преследователи Сомма не опередили нас в своей погоне. И их появления еще можно было ожидать.
Я решилась на то, чтобы самой принести еду в комнату Витты. Она лежала лицом к стене, и никак не отреагировала на скрип двери.
- Я принесла тебе поесть.
Судя по тому, как шевельнулись и затвердели ее плечи, она не спала и меня слышала.
- Не окрепнув, ты не сможешь продолжить свой путь. Поешь хотя бы ради этого.
- Уходи. И не приходите ко мне ни ты, ни этот лекарь. Я сама о себе позабочусь.
Хоть голос ее звучал жестко, я обрадовалась, что девушка снизошла до ответа.
- Чем же я оскорбила тебя? Своим именем? Своим поступком? Что я должна была сделать и не сделала?
- Уходи.
- Раз ты не отвечаешь, значит, причин у тебя нет. А есть только глупая, детская ревность.
Она именно этого и не выдержала, повернулась, поджав губы.
- Ты виновата!
- В чем?
На красивом лице проступило страдание. Она колебалась или выбирая, что сказать, или, наоборот, чего не говорить, а потом выпалила:
- Во всем!
И вздохнула так, будто высказала давно накопленные потоки упреков и обвинений.
- Это же замечательно... - я улыбнулась, без капли иронии и насмешки. - Великое счастье, когда в твоей жизни появляется человек, который во всем виноват. Насколько становится легче, правда? Что бы ни случилось, что бы ни произошло, ты всегда будешь знать, - кто. Кто виновник.
- Это издевка?
- Я серьезно. Я даже завидую тебе, Витта, потому что в глубине души я тоже хочу найти такого человека... кого-нибудь, не важно, главное встать перед ним и со слезами, с криком, со всей болью бросить в лицо: это ты! Это ты во всем виноват! Но, боюсь, мне придется вставать у зеркала...
Давно моя искренность не показывала себя настолько наружу. Мне хотелось раскрыться перед этой девочкой, потому что я ждала ее признания и мне было больно чувствовать ее презрение. Она дочь Аверса, его семья, его кровь и близкая душа. Я любила его и не могла не любить ее. Пусть нашей разницы в возрасте не хватало на возможность родительства, но все же - сердце само повернулось, само затеплело неизведанным материнским чувством.
