– Господи, когда это закончится? Пусть буду маньячкой, но, пожалуйста, верни мне разум!
– Шейла! – раздалось опять. Потом какое-то бормотание.
Я стала вглядываться. Это было трудно сделать при таком приглушённом свете и в фиолетовом мареве. Справа увидела руку. Кто-то сквозь решётку протянул руку и пытался привлечь внимание. Я быстро соскочила с кровати, вглядываясь в коридор, который утопал в темени. Слышалось тихое рычание, поскуливание, свист. Каждая камера дышала жизнью.
– Эй, кто здесь?
Я подошла ближе. Рука была самой обычной.
– Шейла, корди, – услышала я. Присмотревшись, увидела, что в ладони что-то есть.
Я протянула руку сквозь прутья и взяла маленькую блестящую бусинку. Понюхала ее. Пахнет клубникой. Конфета или таблетка? Какая разница? Вряд ли будет хуже. Все мы тут одной крови. И положила в рот. Через секунду пилюля растаяла, оставляя лёгкий холодок. Ничего не произошло и не изменилось. Вдруг вспыхнул яркий свет. Решётки загудели.
– Быстро раздадим пайки и пойдём смотреть на поединок чемпионов. Завтра уже все трансляции будут недоступны. Надо записать.
– Когда закончится этот рейд, можно будет слетать на Айни. Там, говорят, очень здорово. Если сплавим хорошо этот улов, денег хватит не только на отпуск.
– Да. За одну шейлу нам отвалят, как за всех вместе взятых. Не понимаю, что в них такого особенного. Столько нужно энергии, чтобы их достать. Считай, почти невозможно. Такие слабые, мягкие. Быстро ломаются. Как эта выжила, даже не пойму. Но это не нам судить.
Разговаривая в таком же ключе, они раздали брикеты в упаковке и ушли.
– Шейла, ты слышишь меня?
– Да, а кто это говорит?
– Неважно. Главное, что ты теперь сможешь понимать речь.
– А зачем вам помогать мне?
– Ты мне нужна. И я собираюсь тебя спасти.
– Дурдом точно рыдает по мне, – покачала я головой. – Шейла – это, похоже, я.
Глава 4. Подстава
Вон Хо
Я сидел в камере и развлекался тем, что дразнил варга из камеры напротив. Эти разумные животные, по-другому их не назовёшь, были подлыми и изворотливыми. Представить сложно, но большинство народа этой расы только и умели, что воровать, мошенничать и грабить. Из-за этого урода я сейчас здесь и томился.
Моему кораблю требовался небольшой ремонт. Наш корабль пришвартовался к платформе ремонтных мастерских. Мало кому нравилось здесь останавливаться. Не боялись только огромные, мощные лайнеры с крепкой командой, да пираты. Но иногда приходилось рисковать и маленьким кораблям.
