— Прости меня, папа, — девушка опустила взгляд. — Милди была моим другом.
— Тебе пора выбрать планету для взрослой жизни. Отправляйся на Велу. Там в небе летают стаи птиц, под ноги лезут дапатитии, вокруг жужжат рои насекомых. Там боятся раздавить ползущего по дороге жука. Там твое место, Нив… Не среди нас.
Девушка подняла глаза и увидела осуждающий взгляд отца.
“Летающий брат” держался за его ногу, приподнявшись от пляжа. Айри смотрел на сестру испуганно округлившимися глазами, словно он ни в чем не был виноват, а она одна поступила плохо.
— Не подпускай ко мне это чудовище, — взмолился Айри, посмотрев отцу в глаза.
Нивия как в последний раз, в немом прощании, взглянула на двух похожих друг на друга рыжих хищников, на разметанные морским ветром перья невинно убиенной умницы Милди и пошла в дом собирать вещи для отлета на Велу.
“Где они и живы ли? Что с ними случилось? Почему я их не чувствую среди живых, не могу связаться с ними телепатически, и почему их призраки не являются во сне, если они мертвы?”
Нивия поняла, что невыносимо скучает по отцу и брату, и по нежной, доброй, любящей маме с ее безграничным терпением, позволявшем выживать в чужом кровавом мире.
Научное подразделение “Рфеге”. Другого места на Веле для девушки-полукровки не нашлось. Впрочем, Нивия радовалась возможности заниматься наукой. Ведущие ученые делились с ней опытом, и позднее рекомендовали на повышение как талантливого специалиста. Ее первые разработки широко использовались в мирной промышленности, но потом сам Безымянный Глава, для каждой из редких встреч с которым девушке требовалось намалая доля самообладания, рекомендовал ее на должность руководителя тайной военной лаборатории.
Ошейник, блокирующий энергетическое воздействие, и пожизненный запрет на вылет за пределы велянской атмосферы — ее “награда” за обучение и “доверие” Главы. Правитель Фефшенел при первой же возможности забрал Нивии под свою опеку, снял с нее ошейник и перевел в новую военную организацию.
Для велян девушка была гарантией защиты от войны с Нелией. Не станет правитель Релти отдавать приказ об атаке на планету, где живет его дочь.
Впрочем, многие, да и сама Нивия понимали, что правитель Релти не вечен. Близятся нелианские выборы. Опасных сильных конкурентов у рыжего властителя предостаточно, и все они жаждут инопланетной плоти и крови.
Нивия боялась, что настанет день, когда ее радеющий за мир в галактике отец не справится с ситуацией, проиграет в непрестанном противостоянии и тогда… его свергнут, казнят и начнется война.
