Оно пришло внезапно – осознание, что все происходит наяву. Что я делаю? Куда бегу? Мне ведь некуда бежать. А мама… А Рэй… Сердце сжалось, стоило мне подумать, что я его больше не увижу.
Я смотрела на особняк и не могла поверить, что больше не вернусь туда. Вдруг в каком-то из окон – в окне Рэя – показалась крылатая фигура. Все вокруг удалялось, а она приближалась.
– Рэй, – закричала я, но свист ветра заглушил мой крик. – Рэй! Рэй!
Он все еще был далеко, но я видела его лицо, видела, как он выбивается из сил, пытаясь поспеть за стремительным полетом элатр. Я чувствовала неподдельный ужас от того, что он мог разбиться, не справиться с управлением этих гигантских, пугающих крыльев.
– Уходи! – кричала я, и мои слова растворялись в воздухе. – Возвращайся!
Он не сдавался, хоть ему и не хватало сил двигаться против ветра. Он все больше и больше отставал от нас.
«Рэй, – воззвала я к нему в мыслях. – Прошу тебя, лети домой. Я вернусь к тебе, я обязательно вернусь к тебе».
Он вдруг остановился и повис на месте, только крылья без устали прорезали воздух. Как в тумане я видела его размытый силуэт.
«Я вернусь к тебе, – повторяла я. – Вернусь».
Он совсем скрылся из виду. Элатры уносили меня в неизвестность – знакомый лес и городские улицы, которые показывал мне Рэй, уже давно исчезли. Я еще никогда не убегала так далеко.
– Я вернусь к тебе, – шептала я.
Сбившееся дыхание постепенно восстанавливалось, участившееся до боли сердцебиение стало чуть спокойней. Я глядела на свои руки и на горизонт, видневшийся между ушей элатры, и понимала, что как раньше уже не будет. С этим осознанием пришел ужас, цепенящий страх перед неизвестностью, который я изо всех сил пыталась отогнать.
Почувствовав себя в безопасности, элатры пошли на снижение. Ветер стал тише, а полет размереннее. Под ногами проплывали верхушки деревьев, и я, крепко держась за шею элатры, следила за их течением. Сквозь одинокий гул ветра мне послышался чей-то голос.
«Береги себя».
– Крон.
Я недоуменно оглянулась на парня. Мы сидели на берегу небольшой речки, которую элатры приметили с воздуха. Оказавшись на земле, я увидела кровь на боках некоторых элатр и хотела осмотреть их раны, но они не дали и поспешили войти в воду. Пока элатры купались, утоляли жажду и голод, парень куда-то отошел и вернулся с большим рюкзаком. Я догадалась, что они с отцом прятались где-то неподалеку, но не стала ничего спрашивать. Мы сели друг напротив друга, прислонившись к деревьям.
