Ночную тишину спящей квартиры нарушил настойчивый телефонный звонок. Человек, нащупав рукой трубку, лежащую на столе, нажал на кнопку вызова и поднес к уху. Спустя несколько секунд он, уже сидя, спустив ноги с дивана на холодный пол и окончательно от этого взбодрившись, внимательно слушал чей-то голос и с большим участием изредка вставлял свои комментарии. После полуторачасового разговора Человек попрощался с невидимым собеседником и взволнованно проследовал на кухню. Вскоре оттуда до Кота, также разбуженного ночным звонком, донесся шум гремящей посуды.
– Ты бы выключал на ночь телефон для своего же спокойствия, – сказал Кот, появившись в дверном проеме, – а еще лучше сразу вноси бесцеремонных людей в черный список.
– Да, – махнул неопределенно рукой Человек и с силой поставил на стол кружку, от чего чай расплескался по скатерти бурыми пятнами.
С шумным вздохом Человек опустился на табурет и, обхватив голову руками, произнес:
– Ё-мае, да что ж такое-то?
– Мазохизм чистой воды, – поучительно произнес Кот, – вот что это такое.
– Давай ты еще мне тут лекции почитай, – сварливо отреагировал Человек.
– Можно и без них обойтись, ведь ты и сам все понимаешь, – с этими словами Кот, изогнувшись, вытянул передние лапы перед собой.
– Понимаю, конечно, но что я могу? – в голосе Человека прослеживались нотки беспомощности, – просто сказать, чтобы меня своими проблемами не грузили? Так с друзьями не поступают.
– С друзьями не поступают, а вот с теми, кто тебя постоянно в эстафету завлекает – можно, – сказал Кот, широко зевнув.
– В какую эстафету? Ты бредишь что ли? – непонимающе спросил Человек.
– Эстафету не-га-ти-ва, – протянул по слогам Кот. – Ты получил отрицательные эмоции от чужой проблемы, и у тебя теперь два варианта: передать раздражение от этого дальше или же самому с ним бежать до финиша. Выбирая из двух зол меньшее, ты, как всегда, остановишься на втором варианте.
– А, по-твоему, мне нужно выбрать первый? – устало спросил Человек.
– По-моему, пора научиться выбирать третий – не участвовать в такой эстафете, – уточнил Кот.
– К тому же, – продолжил он, потирая лапой за ухом, – безотлагательная помощь выражается в личном участии решения проблемы, а не в психологической разгрузке по телефону. А раз уж так приспичило, то для ночных звонков есть телефон доверия. Друзья так и поступают.
