- Мам, Витька говорил, что дядя Петя тоже в Гурзуф собирается в санаторий. Не знаешь, когда он едет?
- Не знаю.
Голос мамы долетел из кухни. И на мгновение показался незнакомым. Никола даже переспросил:
- Не знаешь?
- Нет.
А в это время на кухне кандидат биологических наук Варвара Федоровна Вервина снова и снова думала о том, как незаметно подрос и стал совсем homo sapiens ее сын.
НЕОЖИДАННОЕ ОТКРЫТИЕ
И все-таки следовало еще раз все взвесить. Что-то неясное, не прочтенное между строк в найденных бумагах не давало Николе покоя. Снова и снова возвращался он мыслями к синей папке с документами, и каждый раз у него возникал вопрос, на который необходимо было искать ответ. Так и сейчас. После разговора с мамой он опять подумал, чем же смогут помочь земляне обитателям далекой планеты Росс даже в том случае, если доберутся до чужой солнечной системы? Взять с собой на звездолет население целой планеты невозможно. Да и сумеют ли разумные существа другого мира освоиться на Земле? Техника у нас развита, очевидно, слабее, чем у них. Иначе мы бы уже давно не только слушали чужие космические радиопередачи, но и посылали бы свои сигналы к далеким звездам. Да и далеко лететь... Сколько лет понадобится на полет в такую даль?..
В общем, решение международного комитета стало вдруг вызывать сомнения. Но даже не это было главным. Если весь мир должен был принимать участие в "Проекте Альфа К-2", как могло случиться, что это проскользнуло мимо ушей ребят?..
Никола даже тихо ахнул, когда до него дошла истина. "Так ведь это же фантастика! Написанная, только еще не изданная научно-фантастическая повесть! Может быть, даже не до конца готовая рукопись какого-нибудь писателя... А они ее растеряли. Растащили по кускам... Писатель работал, собирал материалы... И вдруг рукопись исчезла".
В первый момент своего открытия Никола почувствовал разочарование. Фантастика! Не то, чтобы он ее не любил, но все-таки, если бы все было взаправду...
Однако перспектива познакомиться с настоящим писателем, да еще писателем-фантастом, была слишком заманчивой. Он отбросил сомнения в сторону. Опять выходило, что прав был Витька. Прежде всего следовало отыскать автора. Правда, он спросит; "Где же рукопись?" Ответить: "Спросите у Валерки Шустова" - не годилось. И, скрепя сердце, Никола отправился к Валерке Шустову. Он решил просто все рассказать председателю. Рассказать так как есть и потребовать у Шустова бумаги, чтобы вернуть автору.
