Он подтолкнул приятелей рукой, и они побежали с холма, чтобы действительно успеть на отходящий автобус.
АКТ СПРАВЕДЛИВОСТИ
Солнце уже спряталось за знакомые крыши, когда Виктор и Никола подходили к переулку, ведущему к школе. Сначала оба собирались прямо домой, но как-то так получилось, что, выскочив из автобуса, не сговариваясь, повернули к школе. Переулок был пуст. Лишь у ворот соседнего со школой дома возилась и кричала группа мальчишек.
- Чего это они там?
- Айда посмотрим.
Оба припустили к воротам. Их заметили.
- Эй, Витька, давай сюда! Бей отличников!
В центре небольшой группы мелькнуло бледное знакомое лицо.
- Стой, Никола. Это Валерку Шустова ребята из шестого "в" лупят.
- Пятеро на одного?..
- Да брось. Тебе-то что. Ведь это Валерка...
Никола засопел и, нагнув голову, исподлобья взглянул на приятеля.
- Ну и иди. Кто тебя держит?..
Так и не уходил, видно, домой после линейки Валерка. Может быть, знал, что его поджидают... А может, просто дела задержали. Сейчас он стоял, прижавшись к стене дома, размазывая под носом кровь, перебегая испуганным взглядом по лицам окружавших его врагов. Зрачки его расширились, когда он увидел еще и Молчанова с Вервиным. Среди ребят Витька сразу узнал Котьку Седова из 7 "в" и Сюньку Штейнберга, лопоухого пацана, вечно ввязывающегося во всякие истории. Трое других были из параллельного класса.
- За что? - Никола сунул руки в карманы и остановился возле ребят.
- За все. Может, он корешок твой, так и тебе... - Сюнька отступил за широкую спину Седова.
- А что, завтра первый день каникул, с отличников приходится. - Седов смеялся, разевая губастый рот. Он был здоровенным парнем, этот Котька, и не упускал случая похвалиться силой. Он подмигнул Витьке: - Валяй, Летун, врежь председателю, мы поддержим, не бойсь.
- У тебя с ним счеты? - спросил Никола у Седова.
- У меня? - удивился тот. - Я свои счеты сам свожу, один на один.
- А здесь чьи же?
- А ты что за прокурор нашелся? - закричал Штейнберг. - Котька, дай ему по зубам, чтобы заткнулся.
Лицо Котьки побагровело. Но Никола быстро повернулся к Сюньке и, не давая опомниться его защитнику, спросил:
- А ты сам?
- Чего?
- Дай!
- Как?
- А вот так! - и не размахиваясь, с силой двинул лопоухого под подбородок. - Давай один на один. Ну?..
- Ты брось, Вервин, слышь? - Голос Седого звучал хрипло, но неуверенно. В глубине души он понял, что выглядит в этой истории не с лучшей стороны и ему, как честному спортсмену, лучше бы не вмешиваться. Да только вот Штейнберг... Обещал.
