Тем временем начало смеркаться. Мы с Ольгой Ивановной решили выйти на шоссе – останавливать машины и пытаться подобрать к нашей ключ. Напрасно Саша и Ваня нас отговаривали, уверяя, что существуют десятки тысяч вариантов ключей и бесполезно даже пытаться подобрать нужный. Перспектива замерзнуть в лесу, даже не отведав напоследок обед Ольги Ивановны, страшила. Так что мы оставили мужчин биться около машины, а сами добрели до шоссе.
Не знаю, что думали водители, видя на пустынном шоссе двух дам в шубах. Про себя не скажу, но Ольга Ивановна, как женщина не просто очень красивая, но и очень величественная, наверняка вызывала желание затормозить. Очень скоро рядом с нами остановились зеленые «Жигули» и из них выбрался скромный мужчина, оставив в машине очень недовольную жену. Мы объяснили ему, в чем дело, и попросили его попробовать открыть нашу машину его ключами. Он сказал, что это пустая затея, но мы были так убедительны, Ольга Ивановна так представительна и царственна, что он согласился и пошел за нами. Жена осталась в машине, бесконечно недовольная.
Мы спустились с шоссе и углубились в лес. ощутимо темнело, мороз крепчал.
– Где же машина? – спросил наш спутник.
– Дальше, – своим звучным, хорошо поставленным голосом ответила Ольга Ивановна.
Мы шли, мужчина все более встревоженным голосом спрашивал, где же машина, а мы его уверяли, что дальше, дальше, дальше…
Еще минута и он дал бы стрекача, но мы вышли на поляну, и он увидел Мурзика. Вокруг никого не было – как потом оказалось, наши мужчины пошли прогуляться, чтобы не задубеть.
– А где же ваши спутники? – дрожащим голосом спросил он.
– Это сейчас неважно, – твердо сказала я, мысленно задавая себе тот же вопрос.
Хозяин зеленых «жигулей», тревожно озираясь, достал связку своих ключей и нагнулся к замку Мурзика. Пока он с трудом пропихивал ключ в прорезь, из кустов вышли окоченевшие Саша, Ваня и Женя. Ключ вошел и какое-то время не подавался в замерзшем замке ни вправо, ни влево, но вдруг подался, со скрипом повернулся и – о чудо! – дверь Мурзика открылась. Никто не успел издать и звука, когда Женя, потрясенный чудесным избавлением, сграбастал нашего спасителя сзади, с медвежьей силой стиснул, приподнял над землей и стал своим громовым басом кричать прямо в ухо несчастному:
– Дорогой! Спасибо! Дружище! Спасибо! Вы нас спасли! Спасибо!
Наверное, мужчина решил, что сбылись его худшие опасения – он с писком рвался из объятий поэта на волю, но как-то безнадежно. Наконец Женя выпустил несчастного и он, не оглядываясь, кинулся бежать прочь, споткнулся, упал в снег, вскочил и не отряхиваясь помчался в направлении дороги.
