До своего прибытия на «Сумрак» Скраивок не был знаком с советником примарха. Говорили, что когда-то Шенг был его ближайшим доверенным лицом, и в это можно было легко поверить. Дикие глаза и лицо, подернутое маской боли, намекали, что он почти столь же безумен, как и Кёрз. О Шенге говорили, что он силён.
« – Но скорбь тебя уничтожила», – подумал Скраивок. Шенг всего лишь очередной слабак, а привязанность – его главный порок.
– Брат, – приветливо произнес Скраивок.
По бокам капитана стояли двое огромных терминаторов из Атраментаров.
– Он... Он выбросил свой меч! – загомонил Орлон. – Он смотрел в открытый космос! Без шлема!
– Ты безумен, – вынес вердикт Шенг, сжав аугметическую руку в кулак.
– Нисколько, – ответил Скраивок, удивляясь, почему никто до сих пор не понял, что он единственный остался в своем уме.
– Я не буду спорить с безумцем. Ты не годишься в лидеры.
– Моё притязание самое веское, – ответил Скраивок. Его зрение начало проясняться. – Это очевидно: по праву поединка место в рядах Рукокрылых мое.
– Ты убил ослепшего. Твое притязание не обосновано. Наместники Рукокрылых сами решат, кто возглавит нас.
– Они выберут меня. Я заслужил свое место так же, как и этот жалкий терранец Крукеш заслужил свое капитанство. Тут не о чем спорить.
– В таком случае мы исключаем тебя из повестки дня совета, – сказал Шенг. Его лицо тронула холодная улыбка, когда Атраментары двинулись к Скраивоку. – Тебе стоило оставить меч. Ты отправишься в весьма особенное место. До тебя там бывал только один пленник. Тебе стоит гордиться.
Терминаторы держали Скраивока железной хваткой. К нему подошел раб легиона. Решительно стиснув зубы, он сделал укол, и Расписной Граф покинул мир яви ради мира снов.
Должно быть, пленник, для которого построили этот лабиринт, был очень важным и опасным, чтобы столь колоссальные усилия оправдались.
По правде сказать, он не понимал, почему до сих пор жив. Быть может, Шенг искусился самим фактом наличия лабиринта, представляя муки, которые ждут в нем Скраивока. Или, может, он искренне боялся реакции Наместников Рукокрылых на открытое убийство конкурента. Либо жестокость, либо страх привели его к этому решению. « – Шенгу выгоднее, если я пропаду без вести, – подумал Скраивок, – чем если кто-нибудь где-нибудь найдет мой окровавленный труп».
Тем не менее, он показал свою очередную слабость, оставив его в живых. Тут Шенг совершил ошибку. Скоро Скраивок до него доберется.
И в этот раз он не будет столь робок.
