Время шло, облака, казалось, ожившие на небе, словно теряли свое настроение и вот-вот, набухнув темной синевой, сейчас хлынут проливными слезами от нелепой обиды. Наташа заметила перемену погоды.
– Но, папа, что ты хочешь мне сказать, что там находятся настоящие призраки?
– Не знаю, дочка, – Геннадию Петровичу и самому уже не нравился весь этот разговор о том, чего он и сам не знал, – одно тебе скажу: держись подальше от этих мест.
Он развернулся, не желая больше говорить о неприятной истории или о том, что касается мистики, к тому же получалось, что он ее распространитель. Но что бы в том доме ни происходило, как отец своей дочери Геннадий Петрович все же волновался за Наташу. Не желая больше продолжать считавшийся понятным лишь для безумных разговор и подобрав красное ведерко, мужчина направился в противоположную часть сада.
– Ну ладно, а как же адвокат, или кто он, детектив?
– А что адвокат? – спросил мужчина, обернувшись.
– Ну… как? Он остался там… – она мотнула головой в сторону ближайшего дома. – Мы договорились встретиться уже, наверное, пятнадцать минут назад. Я заходила искать Елкин телефон.
Мужчина, чье заросшее лицо напоминало лик последнего российского царя, словно его ужалила оса, бросив внезапно свою ношу, едва не задев Наташу, выскочил за огражденье. Ведро упало на землю, из него высыпался легкий мусор.
– Ты куда?
Геннадий Петрович, отреагировав на голос дочери, понял, что поступает неправильно. Не объяснив причину своего поведения, ринулся, будто в его уме случилось помешательство.
– Спасать твоего друга… – многозначительно сказал он.
Девушка, не понимая, что происходит с ее отцом, все же поспешила за ним.
Павел еще раз обошел одноэтажное деревянное строение, тщательно осматривая, останавливаясь, пытаясь отыскать допустимую скрытую лазейку. Оглядывая верх дома, опуская взгляд вплоть до осмотра деревянного поддона, лежащего на земле. В последний раз, задрав голову кверху, он стал обдумывать, как попасть в дверцу, ведущую во внутреннее помещение крыши. Крыша, покрытая, по-видимому, двухгодичным шифером, выглядела как новенькая. Единственное, что отдаляло Павла, – это расстояние до створок второго яруса, до самой дверцы тянулась четырехступенчатая лестница. Ему было плохо видно, но, как показалось, дверца была на замке, возможно, он подумал, это был обман зрения, к тому же наверху был единственный шанс очутиться в самом доме.
Солнце отражало от свежих деревянных панелей, которыми был околочен свод второго этажа, свои лучи, которые заставляли адвоката жмуриться. Подпрыгнув от притащенной откуда-то старой ванны и шатающегося стула на ней, Павел, оттолкнувшись, окончательно сломав его, успел зацепиться рукой за старый крюк, ухватившись другой рукой за край ската. С ловкостью скалолаза, набирая силы, что есть мочи стал подтягиваться ближе к краю чердака. Упираясь ногами о брусья дома, вскоре на руках подтянулся вверх.
