Давайте охарактеризуем портрет Матрёны. Автор пишет, что у главной героини рассказа «кругловатое лицо», «лучезарная улыбка», «блекло-голубые глаза», простодушный взгляд. «Не внешней красотой славится Матрёна, а внутренним светом и добротой» [1]. Здесь мы видим чётко прорисованный агиографический образ. У святых на иконах как раз и присутствует «лучезарная улыбка», преображающая лицо в лик, взирая на который, ощущаешь прилив тихой, умиротворённой благодати. Весь их образ светится внутренним светом и добротой. «У неё было верное средство вернуть себе доброе расположение духа – работа» [1]. И в первую очередь, она поможет ближнему, а потом уже что-то сделает для себя. Заходит к ней в дом жена председателя, и говорит:
«-Товарищ Григорьева? Надо будет помочь колхозу! Надо будет завтра ехать навоз вывозить!
Лицо Матрёны складывалось в извиняющуюся полуулыбку – как будто ей было совестно за жену председателя, что та не могла ей заплатить за работу.
– Ну что ж, – тянула она. – Я больна, конечно. И к делу вашему теперь не присоединёна. – И тут же спешно исправлялась: – Какому часу приходить-то?
– И вилы свои бери! – наставляла председательша и уходила, шурша твёрдой юбкой.
– Во как! – пеняла Матрёна вслед. – И вилы свои бери! Ни лопат, ни вил в колхозе нету. А я без мужика живу, кто мне насадит?..» [1].
«Всё же поутру она уходила со своими вилами.
Но не колхоз только, а любая родственница дальняя или просто соседка приходила тоже к Матрёне с вечера и говорила:
– Завтра, Матрёна, придёшь мне пособить. Картошку будем докапывать.
И Матрёна не могла отказать. Она покидала свой черёд дел, шла помогать соседке…» [1]. И как потом узнал Игнатич от Тальновских баб, что денег за выполненную работу Матрёна не брала.
Привыкшая рассчитывать только на себя, Матрёна начинала свой день в четыре-пять утра. А работа временами была такая, что не каждому мужику под силу. Здесь стоит упомянуть фрагмент, где Матрёна рассказывает своему квартиранту, как она коня Волчка, овсяного, «за узду схватила, остановила», когда тот «с испугу сани понёс в озеро» [1].
Описывая такое отношение главной героини к труду, автор не скрывает своего преклонения перед стойкостью, совестливостью, моральной чистотой и самоотречением Матрёны, что корнями своими восходит к христианскому аскетизму, но с другой стороны, писатель выражает и свой протест против «извечной немоты, невиданной терпеливости русского человека, которые и развращают власть» [2].
