— Всё верно — согласился хозяин. — Но это лучший вариант из имеющихся. Я мог бы изложить все соображения и описать предыдущие попытки, но это займёт много времени. И хотя ещё есть несколько часов до начала атаки, будет невозможно успеть всё объяснить и подготовиться к попытке исполнить этот план. А когда начнётся сражение, вы окажетесь в него втянуты, и у меня не будет возможности вас защитить.
— Но, предположим, мы сможем избежать сражения — произнёс я. — Всегда можно что-то придумать. Что произойдёт с нами со сменой… цикла?
— Ничего — сообщил эльф. — Если посторонние доживают до этого момента, цикл проклятья просто начинается с начала. Если вы сможете избегать сражения, которое, стоит отметить, так или иначе накрывает всю территорию под действием проклятия, то у вас появится ещё одна порция времени. Но здесь нет пищи или питья.
— Понятно, благодарю за пояснения.
Не то, чтобы я особенно доверял призраку — лучше перебдеть, чем недобдеть, или как говорил один персонаж, "постоянная бдительность!" — но в его плане определённо был смысл. Однако согласиться, не проверив ключевой момент, я не мог. Вернее, несколько ключевых моментов.
Проверить первый было просто.
— Вот, выбирайте любого — сообщил стражник.
Мы с Кэтти находились в темнице дворца. Конкретно, в подземной тюрьме, где содержались пара воров и пленный лазутчик окружающей дворец армии. Смысл моего визита сюда — отработать ту способность, которую Кэт и лорд дворца называют "Проводник душ". В конце концов, без неё в любом случае ничего не получится, а как она работает — совершенно непонятно.
— Начнём с него — произнёс я, ткнув пальцем в сторону одного из пленников. Полагаю, как раз шпиона — во всяком случае, у меня было такое впечатление.
Как там в прошлый раз было?..
Я протянул руку к груди связанного призрачной верёвкой эльфа; она прошла сквозь нематериальное тело и прикоснулась к голубому шарику…
…Образы, воспоминания, яркие моменты жизни. Это происходило снова, и, как и в прошлый раз поток информации перегрузил мой разум, хоть в этот раз и не так быстро; сейчас это было не так неожиданно, и у меня была некая степень контроля.
Я снова пришёл в себя на коленях Кэтти. Эм… Ладно, но не стоит допускать, чтобы это входило в привычку.
В любом случае… Обрывки памяти шпиона пересекались с тем, что рассказывал лорд. Нет, мой подопытный не знал о проклятьи… не знал сознательно. Отголоски повторов, которых он сам не помнил, оставались в его… Памяти? Душе?
