Раненый, насколько мне было известно, языка не знал, так что я обратился к Кэтти.
— Мы идём весь день, но такое впечатление, что только глубже уходим в Великий лес.
— Вы правы, мой лорд — кивнула девушка. — Так и есть. Мы углубляемся в территорию племени.
Я нахмурился, напрягая память.
— Насколько я помню карту Империи, это в противоположном направлении от Таршильда. Да и в целом не думаю, чтобы это было ближайшим путём к какому-либо имперскому городу.
Она снова кивнула.
— Всё верно, мой лорд. Се племя арако страдает от покусившихся на их владения браконьеров, и попросили помощи. Разумеется, я согласилась — от вашего имени.
Я изо всех сил попытался взять себя в руки, но получалось плохо. Руки дрожали.
"Ты вообще понимаешь, что творишь?" — нет, не понимает. "Какого хрена?" — будет что-нибудь о рыцарстве, героизме, и о том, что "для вас это будет несложно".
— Не. Решай. За. Меня — мне как-то удалось сдержаться и сохранить голос ровным, хотя очень хотелось даже не ремня по заднице ей отвесить, а хорошую затрещину. Это уже не просто причуды и бзики, а серьёзная опасность… Но ведь не поймёт же эта ненормальная всё равно. Вообще всё, что я могу сделать — это дождаться возвращения эльфа и попытаться объясниться с ним. Блин, я даже не возражаю немного задержаться в их стойбище и подлечить новую порцию раненых, если они снова схлестнутся с браконьерами — хотя надеюсь на дополнительную оплату — но отправлять целителя сражаться — идиотизм. Ну, технически, все целители маги, и некоторые способны за себя постоять, но ко мне-то это не относится. Это как забивать гвозди даже не микроскопом, а лупой…
Эльф так и не вернулся до поздней ночи, так что я решил, что ничего не изменится, если поговорим с утра, и лёг спать — с надеждой, что эти лесные ночёвки не продлятся долго.
Я проснулся от того, что меня встряхнули. Ночь, костёр погашен…
— Недруг поблизости! — довольно громким шёпотом сообщила Кэтти, и её голос… это звучит подозрительно похоже на довольство.
— Ни слова о героизме и подвигах — прошептал я в ответ. — Ло…
Не успев закончить имя, я убедился, что ни одного, ни другого эльфа рядом нет, так что план убедить их отступать провалился, не успев начаться; я выругался про себя.
— Сидим тихо, надеемся, что пройдут мимо — прошептал я. — Если найдут, постараемся избежать конфликта. Я целитель, может сработать.
— Но мой лорд!.. — возмутилась Кошка, но я так зыркнул на неё, что она умолкла. Не согласилась, судя по лицу, но всё же затихла. Всё же некоторое представление о дисциплине она имеет — старается следовать взятой на себя роли сквайра.
