Закончив разминку, Никита сел на скамеечку, приставленную к кирпичному одноэтажному домику, служившему, по-видимому, раздевалкой и душевой для бойцов. И стал с любопытством смотреть на усердную тренировку парней.
— Сам-то не хочешь побаловаться, боярин? — с хитрецой спросил «варяг», глянув на Никиту. — Слышал от молодого боярича Борислава, что вы с ним славно на Тверце кулаками махали.
— Рукопашный с холодным оружием или без? — поинтересовался волхв.
— Ранко! — весело рявкнул инструктор, и в то же мгновение одна из пар рассыпалась. К нему подскочил рябоватый парень с голым торсом, лоснящимся от пота, и молодцевато вытянулся, играя упругими мышцами. Дурачился. — Покажи-ка гостю, на что гридни наши способны! Как изволишь, боярин?
— Попробуем для начала рукопашную, — подумав, Никита стянул через голову майку и бросил на скамейку. Прохладный ветерок с удовольствием облизнул разгоряченное тренировкой тело.
Гридень с забавным именем Ранко улыбнулся и отошел на середину площадки; остальные тренирующиеся тут же разошлись по сторонам, предвкушая развлечение. «Варяг» искоса поглядел на них, но ничего не сказал.
Противник Никиты потоптался на месте, оценивая возможности гостя, и без предварительной подготовки ринулся вперед. Пользуясь преимуществом своих длинных рук и массой, Ранко явно хотел или свалить соперника захватов за пояс, или взять в жесткий захват. Но сделал совершенно другое.
Широкий замах правой рукой был отвлекающим, а левая уже неслась в челюсть. Только никакого удара не получилось. Ранко почувствовал, как его раскручивает какая-то невероятная, дикая сила, после которой он полетел в песок. Сгруппировавшись, гридень кувыркнулся через голову и даже успел блокировать жесткий удар в район шеи. Попробовав вскочить, парень попался на подсечку и довольно болезненно грохнулся на холодный песок.
Никите понравилась его реакция. Ранко был невероятно гибок и изворотлив. Как он сумел вскочить на ноги и нанести несколько размашистых ударов, стараясь сбить наступательный порыв противника — сделало бы честь любому бойцу уровня Тагира или Арсения. Но попавшая в захват рука была вывернута самым жестким способом. Гридень застыл на месте, боясь сделать лишнее движение. Иначе бы кость точно сломал.
— Достаточно! — рявкнул «варяг», недовольный поражением своего бойца. — Отпусти этого непутевого, боярин. Будем драться на ножах. Показываем точку удара, ран не наносим. Справишься?
— С кем имею честь?
