— Я пойду только в одном случае, — Роман оглядел притихших людей, — если Сребренка согласится. Одну девушку я не брошу. Слово дал вернуть ее отцу.
Сребренка вздернула брови, услышав такую речь от бывшего раба. Про какое-то слово она впервые слышит. Но ей понравилось, что Роман пытается заботиться о ней.
— Девушка здесь в относительной безопасности, — Корф осознавал, что любая ложь может пойти во вред. Безопасных мест в горах сейчас просто не было. — Нас много, почти все вооружены. Его Светлость тоже может продемонстрировать арсенал своего Дара, что существенно усиливает нашу выживаемость. А одинокий путник рискует гораздо больше. Зачем вам, лейтенант, рисковать жизнью еще одного человека?
Сребренка насупилась. Она понимала, что Роман не хочет расставаться с ней, потому что влюбился как мальчишка, и свои чувства выражает таким вот способом. Уж влюбленных в нее парней девушка повидала нимало, и какой-никакой опыт общения с ними имела. А вообще, русский барон прав: если вокруг шныряют наемники, погибнут оба. Одиночка рискует только собой.
С другой стороны, Сребренку возмутило поведение напыщенного высокородного господина. Прикинули шансы и великодушно дали возможность Роману проявить героизм. Молодой дурачок сам выразил желание, и Сребренке было жаль его бросать. Она и так потеряла своих родных, их судьба волновала девушку куда глубже, чем русского офицера. Когда еще удастся попасть домой? Идти с лейтенантом боязно, а оставаться — еще хуже.
— Я пойду с господином офицером, — решила Сребренка.
— Глупая молодка, — пробурчал Вук, не оборачиваясь. — Сгинешь вместе с ним, потянешь на дно. Оставайся на месте.
— Почему не пройду? — возмутился Роман. — Змеей проскользну, надо будет.
— Без этого будет трудно, — чародей снял с шеи потемневшую серебряную цепочку с каким-то забавным амулетом. Это была закопченная деревяшка в форме пузатого страшилища с выпученными глазами. — Держи.
Елагин поймал цепочку на лету, внимательно осмотрел амулет и с недоверием спросил:
— Что это вообще? Артефакт? Какие у него свойства?
— Пойдешь рано утром, пока солнце не встало, — ответил совершенно другое Вук. — Я скажу тебе, как нужно использовать амулет.
— Решено, — обрадовался Роман и повесил деревяшку на шею. — Мне надо будет немного еды и сухарей. Пойду быстро. Надеюсь, за двое суток достигну границы.
— Эй, а обо мне забыл? — возмутилась девушка. — Уже передумал?
— Тебе и в самом деле лучше остаться здесь, — решение Елагин принял, и ему стало легко. Незачем девушку тащить за собой. Он убедился, насколько непривычный к пешим походам по гористой местности человек может быть обузой. Сребренка не выдержит темпа. — Я обязательно вернусь за тобой вместе с егерями.
