Нанятый Следопыт — не самый лучший, в силу общей бедности, конечно же — четыре из пяти, тоже не смог бы найти следов, и таким образом исчезновение Невона превратилось бы «в загадочное исчезновение Невона». Возможно, оно стало бы провозвестником каких-то более серьезных событий и Брану все равно пришлось бы вмешаться, а может оно просто превратилось бы в тему для разговоров, став затем местной легендой и страшилкой.
Брану неожиданно вспомнился Эл Дож и он чуть крутнул головой. Нет, Дож из книги был ловкачом, пронырой и хитрецом, который делал всю грязную работу чужими руками. Как в той главе, которую Бран не дочитал — Эл там заключил хитрое пари с одной из демониц, мол, если он сможет удовлетворить ее в постели, то та поможет ему выкрасть Кристалл Подземелья. Так что, Эл Дож в такой ситуации точно поскакал бы в Амальк, там соблазнил какую-нибудь красотку с уровнем профессии Следопыта за 50, и она нашла бы внука Милли. Сам Эл Дож попутно пару раз насладился бы ее телом на природе (а может, не побрезговал бы и самой Милли), а оплату спихнул бы на жителей Тиши.
— Доброго денечка вам, мастер Бран, — раздался голос справа.
Конечно, Бран давно заметил идущего там мужчину средних лет, но реагировать не торопился. Короткое заклинание Опознания, и Бран понял, что перед ним человек 31-го уровня, с основной профессией Охотника. Чтобы узнать нечто большее — помимо желания самого человека — требовалась профессия и умения Оценщика, но зато Опознанием владели все, кроме совсем уж маленьких детей.
— Тетя Милли послала вслед за вами, помочь да присмотреть, Утил меня зовут, — сообщил тот. — Вы уж не обижайтесь, тетке слова поперек не скажи, а…
Под взглядом Брана Утил поперхнулся словами и замолчал. Они прошли до просеки, Утил показал, откуда начинали поиски Невона, и Бран взялся за осмотр. Невон зачем-то залез на дерево, а затем еще и спрыгнул в ручей, и на этом следы его и затерялись — во всяком случае, для местных. Бран уверенно пошел вдоль ручья, отмечая, что Невон, похоже, играл «в кораблики», изредка вылезая сорвать пару ягод. Уточнил — да, Невону было десять лет.
Они прошли почти две трети пути до Петляйки, куда, несомненно, устремлялся ручей, когда у Брана сработало «Чувство Опасности». Кто-то другой не обратил бы на этот темный овраг, откуда несло сыростью и гнилью, никакого внимания, но Бран вскинул руку и остановился. Утил послушно замер.
И следы Невона, конечно же, вели именно туда.
