Как-то недели через две после того разговора, встретив Веру и провожая ее в комнату Юры, она незаметно сунула в ее руку пачку презервативов.
Вера изумленно взглянула на нее, видимо не ждала такой страсти, но только спросила насмешливо:
– Это в счет зарплаты?
Мария улыбнулась и сказала ей:
–Нет, в подарок.
Потом она регулярно стала уходить вечерами «к подруге», но так и не могла догадаться: было ли что-то без нее, или нет.
Вера уехала на каникулы. Она звонила. Юра каждый день с утра ждал звонка. Тосковал, но был в своей тоске вполне счастлив.
Как-то, помявшись, он спросил:
– Мам, а мы бы не могли съездить на море?
На море они за всю жизнь никогда не были.
– Ты имеешь ввиду с Верой? – спросила она.
– Ну, и с тобой, конечно, – покраснев, произнес Юра.
Для Марии это был тяжелый ответ. Ее мальчика, это знала только она, скоро не будет. И он хотел не бог весть чего, а всего лишь того, что есть у большинства его ровесников – моря, волн, южного солнца.
– Нет, сынок, – и всегдашняя ее улыбка на несколько дней сошла с лица Марии. – Таких денег у нас нет.
Вера обходилась ей почти в половину того, сколько она зарабатывала. И для того чтобы сохранить и без того не очень богатый семейный бюджет, она работала теперь вдвое больше.
И это, был предел. Однако денег все равно теперь не хватало. Да и она сама как-то себе приказала забыть, что лежали у нее годами сбережения, где-то сто тысяч рублей. Это был неприкосновенный запас. Но о нем знала только она.
Это были деньги на похороны Юры. Юра скоро умрет. Она его похоронит достойно. А потом умрет и сама. Потому что жизнь ее без Юры кончится. Она будет ей не нужна. А уж кто и на что ее похоронят – уже все равно. Лишь бы лежала она вместе с сыном. Место на эти деньги она купит.
– Нет, сынок, прости. Может как-нибудь потом.
– Ну, что ж, мам, я так спросил…
Осенью Вера вернулась. Опять пошла тихая семейная жизнь. Раз в неделю, иногда чуть больше, Вера приходила. Институт отнимал много времени. Они гуляли, иногда занимались любовью, в этом Мария была уверена, потому что находила на белье следы этой любви.
Юра опять был счастлив. Мария улыбалась. Пришла вторая весна.
Вера позвонила. Не Юре, а ей.
– Мария Петровна, могли бы мы встретиться?
– Конечно, приходи!
– Нет, давайте где-нибудь одни.
При этих словах Марию заколотило.
Встретились в кафе недалеко от дома.
– Мария Петровна, – начала Вера сразу, без предисловий. – Я больше не могу. Физически не могу и не хочу. К тому же я встретила парня. В которого кажется, влюбилась. А может, и нет. Но уж точно не упущу своего счастья.
