– И готова за это платить!
– Как это?! – опять испугалась Вера.
– Ну, послушай! У него несчастная судьба, – он слепой. Он не может много, что можем мы все! И вот у него внезапно – слепой, не слепой! – как у всякого юноши, случилась любовь! К тебе! Это огромное счастье!
Вера пробормотала:
– Но я в этом не виновата!
– Я знаю. И у тебя такой любви нет.
– Ну, он мне нравиться! – оправдалась Вера, но так чтобы любить, – Ну, как-то. Ну, гуляли бы и гуляли.
– Ну и гуляйте,– ухватилась Мария за удобные слова. – Что хотите, делайте, но давай вместе договоримся, не будим разрушать его счастье сколько сможем. Ты мне конечно ни чем не обязана, – спохватилась она, но я ведь недаром прошу. Значит так! Ты его не бросаешь, стараешься как-то отвечать на его чувства – ну приходишь, время от времени, встречаешься, гуляешь. Ну, сама понимаешь, – лишь бы он знал, что ты есть, и так далее. Я же за это тебе каждый месяц плачу…. Ну, как бы стипендию. Ты ведь небогатая?
– Нет, – уже начиная что-то понимать, тихо сказала Вера.
– Ну вот. Все, что я могу – я ведь тоже не богата – пятнадцать тысяч в месяц! Чтобы ты как студентка нормально жила. – И минуту помолчав, закончила:
– Все.
Вера молчала долго.
– Что я должна делать? – наконец спросила она.
– Все, что считаешь нужным. Только будь с ним – и почти крикнула:
– Ну, поиграй в эту проклятую любовь!
– Двадцать! – вдруг сказала Вера.
– Что двадцать?
– Двадцать тысяч!
– Я не могу.
– Тогда и я не могу.
И наклонившись к Марии, прошептала ей на ухо:
– Вы что, не понимаете, что он скоро ко мне с сексом полезет?! Какая же без этого любовь! Вот за это еще пять!
– Ну, ты даешь! – почти восхитилась Вера. – оказывается ты не такая уж девочка!
– Да, Мария Петровна, я не девочка. И давно. Было дело. И любовь была. А теперь вот надо просто притворяться. Тогда за деньги.
– Ладно! – ответила Мария, – перебьюсь как-нибудь.
Дальше разговор пошел совсем деловой. Месяц Вера еще поживет в Москве. Мария платит. Потом Вера на два месяца уезжает на каникулы. С обязательством хотя бы через день звонить. Юре, отвечать на его звонки и всячески проявлять свои чувтва. В сентябре возвращается в Москву. И сколько бы ни продолжались их отношения с Юрой, Мария будет поддерживать ее материально. Так деликатно они назвали свои товарно-денежные отношения.
Юра был счастлив. Счастлива была и Мария. Вера словно забыла, на каких условиях она играла в эту игру. Похоже, что делала она это вполне искренне, и частенько Мария завершала их возращение с прогулок семейным ужином и долгими вечерними посиделками.
