Самый главный гаишник района был грузным высоким человеком лет сорока пяти с начинающей седеть головой. Он нажимал на педаль насоса всей своей массой, и казалось, что вот-вот его раздавит. Щукин качался в такт движения своей ноги, а лицо его выражало глубокую скорбь.
– Здравия желаю, товарищ подполковник! – гаркнул Сергей. – Чего ж вы компрессор себе не купите? Неудобно ведь так надрываться!
– Чего орёшь, Сидорцов? – недовольно отозвался Щукин, не прекращая работать ногой. – Это вам, молодым, надо всё быстрее, а нам, старикам, торопиться некуда. К тому же в нашем возрасте надо испытывать физические нагрузки. Для сердца полезно.
– Какой же вы старик, товарищ подполковник? – удивился старший лейтенант. – А если нагрузки нужны, так запишитесь в фитнес-клуб.
– Ну, ладно, умник, – усмехнулся Щукин. – Лучше скажи, сколько ты сегодня протоколов написал?
– Десять, – пожал плечами инспектор.
– Молодец! Растёшь над собой.
Хотя, вопреки мнению обывателей, палочной системы в ГАИ давно не было, всё равно тех, кто выписывал в день меньше пяти штрафов, начальство склоняло при каждом удобном случае.
И тут неожиданно рядом раздался скрип тормозов. Щукин и Сидорцов повернули головы и увидели, как недалеко от них остановилась роскошная иномарка, из которой сразу вышел молодой человек в форме таможенника и пошёл в их сторону. Старший лейтенант не разбирался в званиях таможенников, но судя по важному лицу и большим звёздам на погонах, понял, что это большой начальник.
– Вы начальник ГИБДД? – обратился он к подполковнику, посмотрев на его погоны.
– Я, – ответил полицейский, не прерывая своего занятия. – Подполковник Щукин. С кем имею честь говорить?
– У меня ваши сотрудники сейчас вымогали бутылку водки! – сразу выпалил таможенник, даже не подумав представиться.
– Всего одну бутылку? – недоверчиво спросил Щукин. – За что?
– Говорят, что я на красный свет проехал!
– Нет, это не мои, – лениво возразил подполковник. – Мои за такое нарушение потребовали бы ящик.
Сидорцов напрягся всем телом, чтобы не расхохотаться, а таможенник от удивления выкатил глаза.
– Я буду жаловаться, – только и смог произнести он.
– А это ваше право, – равнодушно ответил Щукин.
Таможенник открыл рот, но вовремя понял, что говорить что-либо уже бесполезно, сразу развернулся и юркнул в свою машину. Завизжала резина, и автомобиль сорвался с места.
– Вот откуда у них такие автомобили? – проговорил старший лейтенант, глядя ему вслед. – А ещё говорят, что гаишники взяточники.
