Почти круглый год шел так называемый косметический ремонт отдельных комнат. Строители переходили из кабинета в кабинет, и через некоторое время возвращались обратно.
Пока все офицеры отдела во главе со мной были в командировке в Сибири, в моем кабинете сделали ремонт. Побелили стены, потолок. Покрасили тёмно-вишневой краской (на складе не было белил) старое, давно и наглухо закрытое окно.
Стены всех кабинетов (2/3 высоты от пола) были облицованы древесно-стружечными плитами, покрытыми лаком. Несколько лет назад строители закрыли ими стены, пораженные грибком. Когда-то полы во всём флигеле были паркетными. Но время и плохой уход за ним сделали своё дело.
Он весь, как говорят, «гулял», скрипел, местами вздулся, вылезли отдельные дощечки. Во время ремонта строители, якобы, перебрали, отциклевали, покрыли лаком паркет и заменили несколько плиток.
Когда мы вернулись из командировки и хотели ставить на место мебель, я, осматривая кабинет, обратил внимание, что в дальнем углу комнаты две плитки паркета плохо подогнаны к плинтусу и имеется небольшая дыра.
Хотел пригласить паркетчиков для устранения дефекта, но в суматохе забыл, и дыра в углу кабинета так и осталась. Дело шло к зиме и мыши с улицы стали активно возвращаться на зимовку в здание.
Рядом стояли ещё два таких же старых флигеля, но грызуны почему-то шли именно в наш. Возможно потому, что у нас во всех кабинетах и в архиве хранилось несколько сотен томов с подшитыми (приклеенными) документами. Так что голодная зима, именно у нас, мышам не грозила.
Известно, что рядом с человеком мыши довольствуются практически любыми доступными кормами, вплоть до мыла, свечей, клея и т.п. Они одинаково охотно питаются зерном, мясом, шоколадом, молочными продуктами. В природе при избытке корма делают запасы. Едят рис и овёс. Очень любят сыр.
Сотрудники учреждения (кроме женщин) никакого внимания на них не обращали. Привыкли друг к другу. Мыши обнаглели, бегали даже днем по комнатам и коридору.
Активной борьбы с грызунами никто не вел. Иногда появлялся санитар-дератизатор, раскладывал у нор и по комнатам приманку, но мыши никогда её не трогали и обходили стороной. Откуда они знали, что внутри отрава?
Рядом с кабинетом начальника комиссии была комната, где с документами работали три женщины. Две из них на грызунов не реагировали. А молодая Ирина боялась мышей, как огня. Однажды наглая мышь взобралась по шторе к Ирине на стол и стала копаться в лежавших там документах (оказывается, мыши, как заправские альпинисты, отлично лазят по шелковым шторам). Ирина в это время, отвернувшись от своего стола, работала с картотекой.
