Перед уходом домой я положил у норки маленький кусочек сыра. Утром сыра не увидел. Значит Серый утащил. Взрослая мышь достать сыр не могла. В небольшую дырку пролазил только мышонок.
Днем гость не приходил. Приманка осталась нетронутой. Я не знаю можно ли дрессировать домовую мышь, но у меня такая мысль появилась. Уж очень понравился мне мышонок. Когда-то, еще студентом, я видел в Харьковском цирке, как кот возил по арене вагончики, в которых было много белых мышей.
Методику дрессировки я придумал сам. Каждое утро брал кусочек сыра «Пошехонский» (других сортов не помню), резал мелкими кубиками и укладывал кусочки цепочкой с небольшими интервалами от дырки в полу в сторону своего письменного стола, постепенно увеличивая расстояние между кусочками.
Мышонок «сырную трассу» освоил мгновенно и без боязни постепенно подходил к моему столу. Важно было только чтобы в помещении была тишина.
Мы подружились. Он совсем перестал бояться меня. Смело шел по направлению к столу. С первого дня я стал приучать его к кличке, и через некоторое время стоило мне негромко позвать:
– Серый, Серый! Скорее ко мне, сыр засохнет! – и в дырке появлялись его красивые глаза-бусинки. Не думаю, что он знал свою кличку, но на мой голос реагировал.
Я как-то открыл нижний ящик письменного стола, чтобы достать нужную бумагу, и он мгновенно оказался в ящике. Тщательно ознакомился с его содержимым, ничего съедобного не нашел. Попробовал зубами на крепость стенку ящика, но быстро эту затею оставил и ушел. Мне очень хотелось научить его брать приманку с руки. Он подходил к ладони, где лежал сыр, шевелил усами и ноздрями, но на руку не шел. Признавал он только меня. Обязательно тщательно обнюхивал пальцы руки.
Стоило скрипнуть открывающейся двери или появиться в кабинете другому человеку, и Серый молниеносно убегал. Все сотрудники знали, что у меня «чуть не за пазухой» живет мышонок. Высказывали опасение, что он случайно попадет в мышеловку. Остатки пищи, которые раньше выбрасывали, несли в мой кабинет – Серому.
Приближалась весна. Интенсивно таял снег. Оставшиеся в живых мыши готовились к выходу на свободу. И тут, как по закону подлости, случилась беда. Офицер моего отдела около столовой военторга приметил бездомного кота. Неизвестно какой породы был кот, но в столовой его хорошо раскормили.
Он был грязный, шерсть свалялась на нем клоками. Но все равно он был красивый и очень ласковый. Поскольку дочь офицера, якобы, все время просила родителей купить котенка, отец решил забрать кота домой. Некоторое время приучал его к себе, подкармливал. Приносил кота в наш флигель, где он успешно ловил потерявших бдительность мышей. Однажды, когда мой Серый гулял по кабинету, а дверь была приоткрыта, кот молниеносно поймал его.
