Изба-читальня. Лекторы и представления.
Параллельно со святками, в избе-читальне, под руководством избача Кутлакова, велась культурно-просветительная работа. Здесь было чем заняться: газеты, журналы, книги, лекции, кино, спектакли и различные представления приезжающих из города артистов. Пользуясь зимним, свободным от работы временем, некоторые мужики любители чтения брали из библиотеки книги. Не отставали от них и некоторые старики. Дедушка Крестьянинов несколько раз перечитав свою библию, запомнив некоторые её места наизусть, в беседах частенько употреблял выдержки из неё. Он предупредительно говорил тем, кто с охотой приходил в их дом на беседу: – Что библейские пророки предсказывали, то всё сбывается. Наступают последние времена! Религию товарищи отвергают – молодёжь развращают.
Однажды к деду, для беседы, навестился и Рахвальский. Придя в их дом и поприветствуя стариков и хозяев, он изреченно заметил:
– Сразу видно, что здесь живут православные христиане! Передний, красный угол с образами и лампадаю!
– Да, да, – с нескрываемой гордостью ответил ему старик, – я христианин и своё потомство стараюсь держать в этом же духе! Только проповедывание апостолов сбывается, религию стали притеснять всякими манерами и народ от церкви стараются всячески отвратить! Своими кинами и спектаклями молодёжь совсем развратили.
Во многом согласный со взглядами деда, после длительной беседы с ним, Рахвальский, уходя попросил у деда библию, чтобы почитать дома.
– Да видишь ли какое дело-то, – не совсем с охотой высказался дед. – Дал я одному читарю почитать библию-то, а он, не знаю сколь чего почеркнул полезного из неё, а книгу измусолил без жалости. Так, то после этого я решил кому дать почитать, а кому и не доверять.
– Ну, мне-то, я думаю, доверять можно. Ты меня знаешь, я такую ценную книгу не измусолю, – отозвался Филимон Платонович. От Крестьяниновых Рахвальский уходил с библией подмышкой.
В село частенько стали наезживать из города лекторы. В избе-читальне, по случаю, проводимых лекций, набиралось много народу. Желающих послушать лекции было невпроворот много. Сюда заглядывали мужики и бабы, парни и девки, ребята-отроки и даже старики и старухи. Лекции читались на разнообразные темы, преимущественно на «злобу дня»: о пьянстве, шинкарстве и о борьбе с этим злом, о здоровье и леченье, о любви…
Вот и на этот раз, в воскресенье вечером в избу-читальню, набилось множество народу. Из Арзамаса в село приехал знаменитый лектор-универсал, который сможет вести лекцию на любую тему и ответить на любой вопрос. Начав лекцию о пьянстве и шинкарстве и борьбе с этим народным злом, лектор, по предварительной подсказке Кутлакова, в своей лекции с критикой упомянул сельских шинкарок Устинью Демьянову и Дуньку Захарову. Услыхав свою фамилию, присутствующая тут, Дунька тревожно заёрзала по скамье.
