Ещё бы! В органах народной милиции уже во всю работал департамент чистоты помыслов (ДЧП). И эти люди как раз собирали сплетни, чтобы предать тех, кто их распространял, народному суду чести. Обычный приговор в таком случае, как правило, сводился к изъятию продовольственных карточек. Что могло означать лишь одно. В условиях тотального голода - смерть.
Когда оракулы авиапорта доложили начальнику народной милиции, что гуманитарный караван уже на подходе, Самуэрс Неррона сжал кулаки. Сейчас все было поставлено на кон, ответственность момента была просто запредельная.
Геннармил Элек Гухен стоял рядом с начальником в большом зале башни главной управы, когда к ним, прорываясь сквозь офицеров, подбежал фельдъегерь. Его глаза были широко раскрыты от ужаса, сбившись после бега, курьер не мог говорить. Козырнув генералам, он протянул Нерроне пакет.
Убит Лидер. Сохраняйте спокойствие. Обеспечьте встречу альмаиканцев.
НКМ (народный комитет милиции).
На секунду Самуэрс Неррона впал в ступор, затем пришел в себя, протянул депешу Элеку.
- Нужно сыграть до конца. Мы не можем сейчас об этом объявить.
- Дядя Сам, я все понимаю. Сделаем, как надо.
- А я ничего не понимаю. Как такое могло случиться?
- Это сейчас не важно. Формально, глава народной милиции ты - у тебя есть все полномочия для ведения переговоров о мире.
- Но это в голове не умещается! Как? Как такое могло произойти?
- Будем держаться.
- Да. Спасибо, Эл.
Никникос 1678 год. Авиапорт Рорар. Баркалон императора Потета.
Матфей видел в окно, что полет подходит к концу. Корабли каравана благополучно принялись на три заново отстроенных фарватера. Уже почти стемнело, но снег здесь не шел. Когда импеллеры остановились, император двинулся к трапу. Внизу его встречали сановники самопровозглашенного государства. Старый, совсем седой гном с шевроном трех генеральских звезд. Рядом с ним, словно для дикого контраста, стоял однозвездочный генерал мальчишка-орк. За этой удивительной парой громоздились офицеры народной милиции, нового военного и политического руководства провинции.
Генералы отдали честь императору. Остальные присутствующие стояли по стойке «смирно». Оркестр заиграл гимн Альмаики. Матфей достаточно низко кивнул в ответ. Он пожал старому гному протянутую руку.
- Ваше величество, меня зовут Самуэрс Неррона, я начальник народной милиции и глава государства. А это мой заместитель, начальник корпуса дружины, молодежного крыла милицейской организации Элек Гухен.
