Но вот кабинет начальника. Солидный полковник, внимательно выслушав мое предложение, задал единственный вопрос:
– Как будешь расплачиваться?
– Конечно наличкой!
Не берусь судить, что было решающим в тот момент – возможность занять делом заключенных или, получив «живые» денежки, выдать, наконец, зарплату сотрудникам. Но на следующий день мне дали грузовик с офицером и тремя грузчиками, а к вечеру швейные машинки стояли за колючей проволокой. Я получила пропуск в зону, а бывший шеф, что совсем удивительно, вовсе не обиделся, а пожелал удачи на самостоятельном пути.
От надомниц отказываться не стала – пусть себе ковыряются потихоньку…
Все прелести работы в зоне поняла позже. Сначала по простоте душевной полагала – обустраивая новый цех, придется опять получать разрешения, приглашая десятки проверяющих, «проставляясь» бутылками и «радуя» их конвертиками с деньгами. Поэтому, увидев, что мастера-заключенные проложили провода к розеткам для промышленных утюгов не так, как надо, помчалась к начальнику:
– Этого никогда не пропустят проверяющие! – и увидела в глазах полковника неподдельное удивление:
– Лерочка, дорогая, да кто же их сюда пустит, проверяющих-то твоих?
– Йезз! – обрадовалась я, увидев, как просто здесь решаются сложные вопросы.
Цех в тюрьме – немыслимые удобства для частного предпринимателя, могу даже опытом поделиться – здесь не нужна охрана, об оплате аренды помещения и электричества вообще нет и речи. Не существует никаких проблем с трудовой дисциплиной и поиском нужных рабочих:
– Борис Ионович, закройщик – заключенный Артур – завтра выходит на волю. А ведь как он умеет разложить крой на ткани – обрезков почти не остается! Где теперь найти такого?
– Это вся твоя беда? Пройдись по городу, подбери в любом ателье другого и покажи пальцем – мы быстро его «закроем»! – с чувством юмора у шефа было все в порядке.
На следующий день Артур вышел на свободу и его встречали кореша на черном авто, а мне из какой-то далекой зоны опера выудили другого закройщика – ничуть не хуже прежнего.
Цех, работающий в две смены, был замечательный – три десятка швейных машинок, закройный стол, пяток гладильных досок. На складе кладовщик и несколько подсобных рабочих раскладывают готовые изделия по полкам – даже в мечтах не могла пожелать подобного.
Но и в этом просторном помещении стоял неистребимый тюремный дух, зарешеченные окна и серая роба, надетая на новоиспеченных «портных» не давали ни на секунду забыть, где ты находишься.
