– Вы делали репортажи из горячих точек? – догадался я.
– Да. Но это продлилось совсем недолго. Очень скоро мы попали в плен.
Я ущипнул себя за колено. «Вот передо мной человек, который либо меня разыгрывает, либо…» – не успел подумать я.
– Не буду живописать тебе подробности. Изо всех сил стараюсь об этом забыть. Если существует ад, то это было значительно страшнее. В аду ты хотя бы знаешь, за что тебе ниспосланы страдания, несешь искупление за свои грехи, а там… Расплата за глупость, самоуверенность, недальновидность? Ситуацию усугубляло и то, что я была там, как бы это выразиться, фрилансером. За мной не стояло какое-то новостное агентство или иная организация. До меня никому не было дела. Не попала я в поле зрения и такой правозащитной организации, как «Репортеры без границ». Я была никому не нужна. Меня били, надо мной зверски издевались, морили голодом. Дважды продавали. В первый же день выбили зубы.
Она приоткрыла рот и пошевелила языком зубной протез, мне стало жутко.
– Ну, что ты испугался? Видишь, я живая, а это главное. Правда, на здоровье аукнулась моя борьба за справедливость. Самое скверное – это диабет.
Теперь до меня дошла причина странного сверлящего запаха. Я перебил:
– Вы живы! Это огромное счастье. А диабет – так и с диабетом живут.
– Живут. Знаешь, однажды на вопрос анкеты дочери Льва Толстого Татьяны «Долго ли бы вы хотели жить?» Фет ответил: «Наименее долго». Так вот, я с ним в корне не согласна. Не стоит спешить на свидание с апостолами и ангелами. Жизнь настолько ценна, настолько прекрасна и уникальна, что с диабетом ли, без зубов, с перебитыми ребрами, – хочется просто смотреть на небо, пить воду, прикасаться к животным. Это самое большое счастье. Нельзя жить страшными воспоминаниями. Это тупик. Слышал, наверное, если долго вглядываться в бездну, бездна начнет вглядываться в тебя. А это в мои планы не входит. Хотя…
Я вопросительно посмотрел на нее.
– Порой взгляну на себя, особенно, когда раздеваюсь перед сном, увижу в зеркале мутанта, помесь белой жабы и слона, и под ложечкой засосет.
– Вы очень яркая женщина. Рубенс мимо вас бы не прошел, – я попытался поднять ее самооценку.
– И Рубенс, и Ренуар, и Кустодиев давно почили в бозе, так что красоваться мне не перед кем, – с сарказмом сказала Ирэна.
С этим было не поспорить, поэтому я ничего не ответил.
– Ну, что приуныл. Как видишь, я вошла в колею. Полтора года веду твою любимую передачу. Конечно, не без помощи знакомых. Сначала и не надеялась, что из этой затеи что-то выйдет. Попросили написать концепцию программы – написала. И как-то так все и закрутилось. Конечно, не только я делаю свою передачу, за кадром стоит много людей. Но все-таки я считаю ее своим детищем.
