— Идем, мой хороший, я знаю, где есть вода.
Я потянул коня за узду.
Родничок был небольшой, но нам и этого было вполне достаточно. Вода была очень холодная, даже зубы сводило, но после бешеного побега это было даже кстати. Браш тоже оценил найденный источник негромко заржав.
— Сейчас отдохнем основательно, а потом двинемся в сторону от больших поселений. Начнем жизнь среди обычных людей. А потом, как только про нас забудут, можно будет еще раз попытать счастья в городе, — поделился я планом на будущее со своим верным спутником. Браш положил мне свою тяжелую голову на плечо, я ласково поворошил его густую гриву.
Где-то глухо ухала сова, лениво поскрипывали деревья, в общем, обстановка вполне умиротворенная. Если бы не нужно было бы прятаться, то вполне можно было бы понаслаждаться тишиной и покоем.
Однако окончательно расслабиться мне не дали. Чуткий слух уловил звук хрустнувшей неподалеку ветки, затем еще одной, осторожные шаги многочисленных ног. Неужели Лиэр сменил тактику и в погоню кинулся не сам, а выслал поисковый отряд? По спине моей пробежал холодок. Я, конечно, вполне способен за себя постоять, но калечить людей как-то желания не было.
Может, стоит попробовать отпугнуть их?
Пусть я и дал себе зарок больше не петь, но сейчас такой подход к делу казался наиболее подходящим.
Приди под вечные своды, Забудь про печали и гнев. Утешит тебя мать-природа, Шум листьев и ветра напев…
Знаю, что петь молитву эльфов как-то не очень правильно, но не любовными же балладами людей пугать? Другого в репертуаре у меня не имелось.
Мой трюк сработал. Если перед этим мой слух едва различал звук шагов, то сейчас торопливый топот и истошные крики наверняка слышно было и за пределами леса.
— Надо ехать дальше, — устало вздохнул я.
***
— Утихло?
— Да, атаман.
— Уф, ну и страсти! Мне показалось, что сейчас деревья на меня набросятся и разорвут в клочья, — атаман стянул на груди разъехавшуюся рубаху.
— Что за невидаль завелась у нас в лесу? Прежде о таком даже в сказках слыхивать не приходилось, — подручный атамана все еще опасливо всматривался в лесную глушь.
— А где Тишка? Ну-ка, притащите его, подлеца, — атаман уже немного отошел от испытанного страха и теперь хотел крепко поговорить с тем, по чьей наводке они и сунулись в непролазные дебри.
— А нет его, атаман… — развел руками приближенный после того, как оглядел всю банду.
— Как, нет?
— Сбежал, — пожал плечами один из разбойников.
— Ну, я ему устрою, когда в другой раз встретимся! И коня припомню, и путника богатого, — зло сощурив глаза, атаман сплюнул на землю.
