Третий дом стоил еще часа потраченного времени, но на него хотя бы стоило взглянуть. Место приличное, внешний вид тоже не подкачал, даже расположение окон было подходящим. Только вот одно вызывало досаду: у домика имелся совершенно другой жилец. Пока особняк подвергался тщательному осмотру, из его ворот осторожно выбрался маленький суетливый человечек, и, постоянно оглядываясь, юркнул в соседнюю подворотню.
— Пустышка, — разочарованно произнес сиятельный голос, и коня развернули в обратную сторону.
Настроение после бесславных поисков окончательно испортилось. Но внутреннее упрямство и злость на странного эльфа подогревали желание продолжить охоту. Пусть сегодня не повезло, но ведь это только начало. Да и цена добычи заметно возрастает, когда еще представится такая авантюра?
— Вина! — громко скомандовали хозяину гостиницы, слуги тотчас же зашевелились.
— Еще что-то, Ваше Высочество? — расставляя закуски на столе, подобострастно уточнил хозяин.
Ленивым взглядом обведя помещение, Высочество пренебрежительно поморщилось.
— Да, гостиницу запереть, всех гнать вон. Я сегодня хочу отдохнуть в тишине. И про ванну не забудь.
— Но как же постояльцы, они заплатили… — хозяин вжал голову в плечи, представляя, какие убытки принесет подобное приказание.
Гримасу оценили правильно. Из внутреннего кармана дорогого камзола был извлечен увесистый мешочек и брошен на край стола.
— Вот тебе на покрытие твоих убытков, но через полчаса чтобы никого не было!
Повеселевший хозяин подхватил кошель с золотом и чуть ли не бегом направился вверх по лестнице — улаживать вопросы с гостями.
А высокопоставленный посетитель вдруг замер, не донеся бокала до губ.
— Вот ты и попался!
На рынке я пробыл около часа, а затем вернулся с покупками в мою временную крепость. Накормил своего друга, сам тоже решил плотно поесть. Кто знает, как меня примут в общественном месте, лучше уж подстраховаться.
Из продуктов я сегодня в первую очередь закупил окорок из свинины, этот деликатес мне весьма понравился, поэтому сейчас едва сдерживал слюну, нарезая мясо на глиняную тарелку.
— Свинина… все-таки чудный зверь. Обязательно нужно порасспросить, в каких лесах он обитает. Поохочусь, заготовлю впрок копчений.
Мечтательно прикрыв глаза, я уже представлял, как на костре с пряными травками верчу сочное мясо, желудок сразу запросил добавки. И как только эльфы выживают без таких вкусностей?
Я с удовольствием расправился с мясом, хлебнул вина из своей бутылки и почувствовал себя по-настоящему счастливым. Оказывается, проблемы забываются, стоит хорошенько отдохнуть и подкрепиться. Не так уж много мне нужно для того, чтобы жизнь играла яркими красками.
