- Госпожа лекарка, - боязливо начал он, шмыгнув носом, - вас там к наместнику требуют.
- К наместнику? - я удивлённо посмотрела на мальчишку. Не походил он на гонца от столь высокородного господина.
- Ага, меня кухарка послала.
- Кухарка? - я ничего не понимала.
- Ну да. Господин-то недолюбливает магов-целителей, а тут болезнь у него приключилась. А эту самую, как её, репутацию, надо поддерживать. Вот он и попросил кухарку — доверяет он тётке Марфе.
Я хмыкнула. Какие страсти творятся!
- Хорошо, сейчас соберусь. Проводишь?
- А то! Нам же с чёрного хода заходить надо. А без меня никого не пропустят, - мальчонка надулся от собственной важности.
- Ну, пошли. Эльф, ты остаёшься дома.
Я прикрыла входную дверь и обратилась к парнишке:
- А что за болезнь-то у наместника?
- Я точно не знаю, говорят, что спать плохо стал господин по ночам. Кошмары мучают.
- О, и давно?
- Уже с месяц где-то.
- Да, натерпелся ваш господин.
- Зато мы отдохнули.
- Как это?
- Да он раньше всё на прислугу кричал, а сейчас из комнаты почти и не выходит.
- Понятно.
Мы подошли в кованой ограде. Мальчишка свистнул как-то по-особенному, на его условный сигнал вышел такой же оборвыш и открыл нам дверцу.
- Проходите, госпожа, - обратился он ко мне с почтительным поклоном. Я лишь покачала головой, удивляясь такому обхождению.
Мы поднялись на второй этаж, где меня ожидала полная женщина с тяжёлым медным подносом, наполненным всяческой снедью.
- Мы уже заждались, - ворчливо заметила она, окидывая меня цепким взглядом.
Я пожала плечами, не зная, что сказать. Но кухарка и не ждала моего ответа. Она решительно толкнула дубовую дверь и громко сказала в неё.
- Господин, пришла...
Из глубины покоев раздался какой-то непонятный звук, охарактеризованный моей провожатой как разрешение.
Кухарка посторонилась, пропуская меня в богато обставленную комнату, сама же вошла следом, дребезжа посудой на подносе.
Я внимательно посмотрела на хозяина дома. Тучный господин с надменным выражением лица, несколько подпорченным нездоровой бледностью и кругами под глазами.
- Вы — лекарка? - прямо спросил он меня.
- Да.
- И магия имеется по-настоящему?
Я изумлённо посмотрела на хозяина, и он счёл нужным пояснить:
- У нас тут много разных шарлатанов было, кем только ни прикидывались.
Я засветила на ладони зелёный огонёк, господин удовлетворённо качнул головой.
- Проходите, присаживайтесь, госпожа?..
- Иланда.
- Госпожа Иланда. Очень приятно. А я, как вы, наверное, уже знаете, наместник этого города, маркиз Дишез.
