Я рванулся с места, одновременно смахивая руками облепивших мое лицо ос. Впереди была стена, справа стена, слева стена, я побежал назад и стал колотиться в дверь, истошно крича. Огонь множества укусов разом засверлил мое тело. Казалось, что во мне прогрызли множество длинных извилистых нор, и кто-то залил в них чистую боль. Я упал и стал кататься по полу, уже почти ничего не понимая. Уши наполнил мерзкий тоненький писк, от которого голова, как мне показалось, разом выросла вдвое. Возможно, в ответ на этот звук облепивший меня рой дрогнул и стал рассыпаться. Сквозь агонию, буквально сдиравшую с меня кожу, до меня дошел звук открывающейся двери. Сильные жилистые руки деда подняли меня с пола и вынесли наружу. Дверь в ад захлопнулась. Вместе с тем по ту сторону двери остался и мой шанс пройти испытание…
– Я бы не повел тебя туда, если бы ты был простым пацаном, а не сыном своего отца и своей матери, – говорил дед, присев на край моей кровати.
Только что он вколол мне жаропонижающее, обезболивающее и пару еще каких-то лекарств, вероятнее всего, как я думаю сейчас, антигистаминное и, может быть, адреналин. Мое обтянутое бинтами тело лежало само по себе, как вещь, до которой я не могу дотянуться. Вещь, которая при этом причиняет тебе невыносимые страдания. Я мог лишь чуть кивать, что-то сипеть и смотреть одним глазом – укус под другим раздулся в огромную болючую шишку. Дед снова был моим дедом, он больше не был учителем. По правде говоря, он уже больше никогда не был моим учителем.
– Мир всегда находится в движении, – продолжал он. – Ты тоже. Но если твоя скорость будет не совпадать со скоростью мира, другие люди начнут тебя недопонимать, затем бояться, затем ненавидеть. Есть два пути. Можно полностью остановиться, остановив движение тела, органов, мысли и чувств, так чтобы ты перестал существовать для мира. Либо можно, напротив, разогнаться так быстро, чтобы мир перестал существовать для тебя. С первым путем ты не справился. Теперь для тебя остается только второй. И если не хочешь, чтобы однажды тебя разорвали на куски какие-нибудь голодные твари, вроде тех, в той комнате, тебе придется когда-нибудь его освоить.
Энтони предложил Стрэй не брать новых заказов у ее координатора, пока тот не расплатится с ней за доставленный чип. Доколе они на дороге вместе, не было смысла выполнять по две заявки одновременно. Кредиты, которые он получит от своего координатора, Энтони пообещал разделить поровну.
