– Сирота я, сирота. Си-ро-ти-нуш-ка! – распевал из башни Миранд противным голосом. Музыкального слуха он был лишён напрочь, но крепостью голосовых связок природа его не обделила. Как я ни прикрывала лапами уши, а всё равно слышно было.
– А ну прекрати!
– Сирота я, сирота!
– Прекрати!
– А что мне ещё делать? Скучно же.
– А мне, думаешь, не скучно?
– Тебе-то чего? Тебя всякие чудища в неволе не удерживают.
«Но могут», – подумала я и вздрогнула.
Дело в том, что на днях мне довелось встретиться с родителями и они умудрились за десять минут беседы рассказать биографию пяти вероятных кандидатов в мужья. Во всех подробностях. И самое ужасное, что после трёх с лишним лет изоляции брак уже не казался мне таким страшным делом! Однако мой упрямый характер не позволял сдаваться. Половина срока уже прошла. Выдержу. Всем назло выдержу!
– А почему ты меня чудищем считаешь? – произнесла я вслух, чтобы не молчать. А то вдруг снова заголосит певец непризнанный?
– Так ты вон какая. Огромная, – он попытался руками показать мои необъятные размеры, и мне оттого стало на редкость обидно.
– И что?
– Ну, у тебя клыки большие, ты огнём плеваться можешь, когти острые… крылья там.
– Так ведь это красиво. Ты знаешь, какой я красавицей считаюсь? – свысока ответила я и прочитала Миранду краткий экскурс по драконьей красоте.
– Да? Не знал такого.
– Ну, вот. Знай. Я очень красивая.
– А меня вот тоже красивым все считают… когда побреюсь, конечно.
– Так чего ты не бреешься?
– Погоди. Я сейчас.
Принц ненадолго скрылся башне, завозился там с тазиком, водой и бритвенными принадлежностями, а затем выглянул из окошка. Стал он выглядеть ещё забавнее, чем прежде, но в целом мне понравилось. Я даже нос приблизила, чтобы понюхать – насколько его запах из-за этого изменился? Вроде не особо, но разница имелась. И только мне захотелось сообщить об этом, как…
– Эге-гей! Я рыцарь Герасим Отважный! – вдруг раздался воинственный глас и что‑то неприятно кольнуло меня в хвост.
Я тут же испуганно взмахнула крыльями и поднялась в воздух. Оказывается, пока мы с Мирандом беспечно болтали, ко мне со спины бессовестно подкралось металлическое чудо-юдо. И подобное показалось моим нервам крайне раздражающим фактом. Да и кому такое понравилось бы? Поэтому я села возле своей пещеры и выпустила из ноздрей возмущённый дымок. То же мне вежливость! Ни здрасьте, ни как дела, а сразу копьём по хвосту. Фи!
– И чего тебе, рыцарь, надобно? – всё же процедила я сквозь зубы.
