– Мы можем вернуться домой, – предложила я, когда мы пытались отдышаться после пятой поломки. Мышцы ныли, их жгло. – Можем вернуться и спокойно разобраться, в чем здесь проблема.
– Проблема здесь в том, что, если мы вернемся, у меня никогда не хватит сил сделать это заново. Не уверена, что у меня сейчас их хватает.
После шестой поломки, когда мы были уже почти на границе парка, Мастерица сказала, что все, хватит. Мы пошли. Остановились на границе, и Мастерица попросила меня расстегнуть комбинезон. Я расстегнула, стащила с нужной лопатки. Мастерица щелкнула переключателем, чтобы открылся центральный механизм.
Иногда она вздрагивала в этот момент. Иногда – шумно выдыхала от неожиданности. Чем дальше, чем чаще, тем больше механизм был исцарапан, и она всегда забывала об этом, видела как в первый раз. Мне всегда было страшно. Всегда – одинаково страшно, каждый раз я боялась, что именно в этот Мастерица все-таки разрушит меня, нас, воспоминания, все. Она взяла ключ, погладила меня по шее, сказала, что будет очень аккуратной – мое сердце всегда останавливалось в эти моменты, мне нужна была идеальная тишина, нужно было полностью сосредоточиться.
Мастерица обездвижила меня. Секунду подумала. Снова вздохнула. Принялась за работу и допустила свою обычную ошибку. В плохие моменты я любила воображать, что она ошибается специально, потому что не хочет меня убивать. В совсем плохие моменты я люблю воображать, что ошибка – это неосознанный ужас Мастерицы от мысли, что она останется без меня. Она подтянула механизм, начала протирать шестеренки, выдувать пыль из клапанов. Мы стояли так до рассвета, Мастерица работала, я ждала. Потом она сказала, что вернется домой, нужно же нормально починить машину. Извинилась. Обняла меня всеми руками. Прижалась лбом к щеке. Она дала команду: чтобы я закрыла глаза и не открывала их, пока она не улетит. Я могла не слушать команды, но прикрыла глаза.
Парк шумел вокруг.
Создания занимались своими делами.
Я терпеливо ждала, ждала, ждала, и когда звук окончательно исчез вдалеке…
(городское фэнтези)
1
Так уж вышло, что с племянницу, точнее дочку брата мужа его сестры, совершенно некому было отвести на школьную ярмарку. Н. сомневался, что это правда, но остальные уже использовали все убедительные поводы туда не идти, а он, с недавнего времени свободная птица, i.e. безработный, ничего оригинального придумать не смог.
Вторым телефонным звонком выяснилось, что поход на ярмарку – это не только сам поход, но и необходимость побеседовать с племянницей, придумать, что она хочет продавать, и, если что-то окажется съедобным, помочь ей это приготовить, а лучше даже приготовить самому. К счастью, племянница готовить не захотела, ее устроил и визит в кондитерский отдел супермаркета, где они взяли цветные пончики, рассыпчатое печенье, кексы, булочки с творогом и бублики с кунжутом, из-за него выросшие в цене в три раза. Она хотела еще попробовать себя в продаже бижутерии, часов и, может быть, одежды, но Н. сказал, что либо часы и колечки, либо они все-таки берут эти четыре огромных пакета выпечки. Отказаться от сладкого она не смогла, но и идея с часами все не шла из головы, поэтому они договорились, что он поищет какой-нибудь советский винтаж дома и принесет его в жертву юной предпринимательнице.
