А однажды отец взял себя в руки и остановился. А Витуля – нет. Мама продолжала пить.
– Да, Бог с ними, – думала Анника,– пусть как хотят.
Как-то вечером позвонила мама.
– Папа собрал вещи и ушел к другой женщине, он встречался с ней 10 лет! Витуля рыдала в трубку, – сделай что-нибудь, дочь! Верни его домой! Я умру без него!
Анника папу не осуждала. На маму давно было уже жутко смотреть. Она стала худющая, высохшая, на тонких негнущихся ногах и с болтающейся головой, как у китайского болванчика. Женщины алкоголички любого возраста и любой национальности становятся похожи, словно родные сестры. Их можно узнать со спины. Даже когда они пока еще опрятно одеты, и не выпали из социума, пьяниц видно невооруженным взглядом. Мама Вита стала одной из них. Отвращение и горечь, вот и весь спектр эмоций, которые испытывала Анника, смотря на свою мать.
***
Шли годы. У Анники и Артема родились двое детей с разницей в полтора года, мальчик и девочка. У них была счастливая и крепкая семья. Хорошие заработки, ремонт в квартире, поездки к морю, совместный досуг.
Отец совсем отстранился от семьи. Ему постепенно стали не нужными проблемы и радости детей, не интересными внуки. Складывалось впечатление, что он начисто забыл обо всех. О Витуле, Володьке и бойце Аннике. Он перестал звонить. Какое-то время, сразу после ухода, он ежемесячно отправлял маме деньги, возможно, чувствуя перед ней вину за предательство. Через какое-то время он перестал обеспечивать Витулю, переложив эту обязанность на плечи Анники. Мама с Володькой создали кружок по интересам, они выпивали вместе, регулярно умудрялись брать кредиты и не платить за коммуналку.
– Ну, кто им дает кредиты, – возмущалась Анника, и тайком от мужа гасила займы дражайших родственников. С ровной спиной она принимала один за другим удары судьбы.
Новая жена отца Наташа была маленькой женщиной, с короткой стрижкой. Шустрая и хозяйственная. Она шила, вышивала, разводила цветы, пекла пироги. Отец с женой раз в пол года отправлялись в путешествие по Золотому кольцу России на своем отечественном автомобиле. По итогам поездки Наташа высылала Аннике фотографии поездок. Таким образом, Анника хоть что-то знала об отце.
Все это время мама Витуля жила в мире пьяных грёз, она все ждала и ждала, когда Вася одумается и вернется. Володька дважды женился, родил девочку, потом мальчика, наконец, спился и повесился.
После похорон во время поминок отец позвал Аннику на кухню и безапелляционно заявил:
